“她才剛剛開始，”他說，他的聲音低沉而危險。

“讓我們看看她會為了榮耀她的家族做到什麼程度。”

艾瑞爾僵硬地坐在謝拉旁邊，她的眼睛睜得大大的，帶著震驚和勉強著迷的複雜情緒，看著她母親大膽的展示。

她的手在自己身上滑過的方式，她帶著誘人的微笑向前傾的方式，就像她屬於他一樣，挑逗著坐在幾英尺遠的男人。

這太不真實了。

她的臉更紅了，蔓延到脖子上，雙手緊緊抓住裙子。

她瞥了一眼維格……

但他沉默不語，沒有提供任何安慰。

維格的下巴繃得更緊了，他的手緊緊抓住床沿，看著他的母親跪下，在朱利安面前挑逗自己——就是那個在大廳裏嘲笑他，如此公開地與她調情，現在像野獸般盤旋在獵物周圍一樣看著她的男人。

他那佔有欲的本能咆哮著。

他想尖叫。

想站起來。

想把謝拉從床上拉開，用雙臂保護艾瑞爾。

但他沒有動。

侯爵正在看著。

一直在看著。

維格知道——現在任何示弱都會註定他的命運。

任何反抗的火花都會玷污家族之名，甚至更糟……讓謝拉蒙羞，她表現得好像很歡迎這一切——

這一切。

所以他更用力地咬緊牙關。

吞下怒火。

讓指甲深深地摳進床墊……

而朱利安則向後靠，放鬆而得意，僅僅用目光就吞噬著他的家族。

艾瑞爾感覺到維格肩膀的僵硬和他眼中無聲的尖叫，便向他靠了過去。

她柔軟而顫抖的手輕輕地放在他緊握的拳頭上。

維格看著她，在那一瞬間，某種未說出口的東西在他們之間傳遞。

她明白了。

不是全部的重量，不是憤怒或羞恥——而是無助。

他勉強控制住的風暴。

有一瞬間，維格感到平靜。

好像也許，僅僅是也許，他不是孤身一人。

但平靜不會持續太久。

因為緊接著，侯爵的聲音穿透了房間——流暢、命令式……

而且不可能違抗。

“艾瑞爾……繼續。

加入你母親。”

隨之而來的是沉默。

艾瑞爾僵住了。

她的眼睛睜大了，嘴唇張開……

但沒有發出聲音。

她的手指本能地收緊了維格的手。

維格的心臟砰砰地撞擊著他的肋骨。

他慢慢地轉過身去面對侯爵，希望———那個人是在開玩笑，在試探她的決心。

但侯爵臉上的表情卻是期待。

他那雙黑色的眼睛閃爍著滿意的光芒，仿佛這一切都是某種精心策劃的表演的一部分——現在下一個節目已經準備好了。

謝拉在床上稍微轉過身，當她的眼睛與艾瑞爾的眼睛相遇時，她的眼神變得柔和起來。

“艾瑞爾，”她輕聲說道，她的聲音現在更像是一位母親，而不是情婦。

“沒事的。”

但事實並非如此。

維格能感覺到他身體裏的每一根神經都在尖叫。

他的手在她手下變得柔軟……

但他沒有阻止她。

他不能。

艾瑞爾看著他，然後慢慢地轉向謝拉。

她跪了起來——猶豫不決，不確定——並一點點地靠近她的母親。

謝拉伸出手，她的手指輕輕地撫過她女兒的手臂，溫柔地引導她靠近。

然後她靠了過去，她的嘴唇擦過艾瑞爾的耳朵，輕聲說了一些朱利安或侯爵都無法聽清的話。

她們的頭髮交織在一起——謝拉的波浪狀棕色頭髮和艾瑞爾的深色發絲混合在一起，母女倆緊緊地依偎在一起。

艾瑞爾的臉更紅了，她的身體緊繃著……

但她沒有退縮。

她的嘴唇微微張開，當她的目光掃過朱利安時，她的眼神中出現了一些新的東西——

.

朱利安歪著頭，很感興趣。

他聽不到說了什麼……

但艾瑞爾姿勢的轉變很明顯。

她正在……開放。

他揚起眉毛，他的興趣更加濃厚。

在他旁邊，侯爵慢慢地在杯子裏搖晃著他的酒，火把的光芒照在紅色的液體上，像血一樣。

他喝了一大口，很滿意。

“真美，”他再次喃喃自語，就像一個正在品味創作中的傑作的人。

朱利安的聲音緊隨其後，低沉而帶著戲弄。

“雷文斯伍德夫人，您是在指導她嗎？”

他問道：

“還是僅僅分享您自己的秘密？”

謝拉慢慢地轉過頭，用平靜而性感地微笑看著他。

“兩者都是，”她回答道。

謝拉的手從艾瑞爾的手臂滑到她的腰間，輕輕地將她的女兒拉到她的身邊。

這種親密是令人激動的——身體幾乎沒有接觸……

但她們之間的空氣中卻彌漫著某種未說出口的、極具挑逗性的東西。

她再次低語——這一次是直接對著艾瑞爾的耳朵，嘴唇的每一次發音都擦過她的皮膚。

無論她說了什麼，都讓艾瑞爾倒吸一口氣，她的臉頰變得更加紅潤。

然後，慢慢地，故意地，謝拉轉過頭，在艾瑞爾的下頜下方輕輕地吻了一下。

朱利安的嘴唇微微張開，他的呼吸卡在了喉嚨裏。

艾瑞爾沒有退縮。

相反，在謝拉的手和目光的引導下，她轉過身去面對王座——面對他。

她的白色長袍隨著她的動作滑落，從一個肩膀上滑落，露出了光滑的皮膚和她鎖骨的柔和線條。

謝拉的手指在艾瑞爾的側面跳動，掠過她長袍的布料，仿佛在測試它有多容易解開。

然後她再次看了朱利安一眼，她的聲音低沉而柔滑。

“她很害羞，”謝拉說：“但渴望學習。”

艾瑞爾的眼睛抬了起來，帶著緊張的熱情與朱利安的目光相遇。

然後——幾乎就像她不認識自己一樣——她模仿了她母親之前的動作。

她的手慢慢地抬起，撫摸著自己的大腿，指尖捲曲在裙子的下擺上，將它稍微抬起了一點。

朱利安向前傾身，他下巴上的肌肉繃緊了。

謝拉再次靠向艾瑞爾，輕輕地親吻她的臉頰，然後讓她的嘴唇在她嘴邊徘徊——懸停著……

但沒有完全接觸。

她們的臉停留在那裏，呼吸交融。

朱利安的聲音打破了沉默——低沉而充滿命令。

“現在別害羞……給我看看。”

謝拉轉向艾瑞爾，眼神溫暖但堅定。

“讓他看看我們隱藏的東西。”

艾瑞爾微微顫抖著，讓長袍滑落得更低——首先露出了裸露的肩膀，然後更多。

謝拉移到她身後，雙手放在她的腰間，幫助和鼓勵她。

這兩個女人和諧地移動著，這是一場由鮮血、屈服和緩慢燃燒的欲望所孕育的表演。

朱利安的呼吸加深了，他的眼睛因饑渴而變得陰暗。