朱利安終於知道了是什麼導致了這一切……

而這個認識比他最初想像的還要可怕。

他無法吸收真正的死亡能量這一事實……意味著只有一件事。

從內部腐蝕他的能量——不是他的。

是別人的。

別人的死亡版本。

一股寒意爬上他的脊椎，隨之而來的是一陣不安，即使他也無法擺脫。

在昏暗的書房裏，他的眼睛緩緩睜開，微微泛著金色的光芒。

僅憑這一點就足以引起恐慌。

但情況更糟。

朱利安向前傾身坐在椅子上，腦海中思緒萬千。

滲透到他體內的死亡能量，已經悄無聲息地潛入，沒有顯示出任何存在的跡象。

就像一位大師在血肉中開闢道路而不見血跡一樣。

無論這位死亡能量的未知使用者是誰，他不僅獲得了死亡能量……

而且還設法掌握了它，以至於他可以在不發出任何提示的情況下突破朱利安的內部世界。

但隨後，他稍微歪了歪頭，一絲困惑掠過他的腦海。

如果死亡的未知使用者真的打算攻擊他，他所需要做的就是放大劑量——注入更多腐蝕性能量。

這將完全擾亂朱利安的平衡，並使他的能量陷入混亂。

即使以他的力量，朱利安也知道。

如果平衡崩潰，他將需要幾天——甚至幾周的時間才能恢復。

但這一切都沒有發生。

朱利安緩緩呼出一口氣，“所以……他不是針對我的。”

他胸口的緊張感有所緩解。

沒有完全消除……

但足以讓他清晰地思考。

現在說得通了。

無論這位其他使用者是誰，他們都沒有直接攻擊他。

沒有敵意的痕跡。

沒有殺人的意志。

朱利安心想，眼中閃過一絲醒悟。

但現在真正的問題來了——這位其他使用者是誰？

更重要的是……他為什麼要這樣做？

朱利安再次閉上眼睛，努力擺脫腦海中盤旋的思緒。

物理世界逐漸消失，直到一切都模糊成最小的形式。

像素。

現實的基石。

他掃描著它們——無數的粒子漂浮在空中，他的眉頭皺得更緊了。

正如預期的那樣，他周圍的魔法並不純淨。

它不僅僅由火焰、水、風、閃電、光、黑暗和土組成。

還有其他東西被編織進去了。

幾乎看不見。

但它就在那裏。

死亡。

不是像他培養的那種原始的、壓倒性的死亡能量，而是最小的斑點。

就像香水中的毒藥——太微弱了，直到為時已晚才會被注意到。

他的眼睛猛地睜開，咽了口唾沫。

“這一切都是計畫好的……”

他喃喃自語。

這個認識比死亡能量本身更讓他感到不寒而慄。

它已經被巧妙地混合到空氣本身中。

進入魔法之中。

這不是攻擊。

這是準備。

一種緩慢而無聲的感染。

有人不僅僅是在使用死亡——他們正在改變整個生態系統，逐漸彎曲世界的魔法來承載他們版本的法則。

朱利安從椅子上站起身，緊咬著下巴。

這不是宣戰。

情況更糟。

這是一個正在建立的領域。

而他就站在它的中間。

正當他沉浸在這些想法中時，門吱呀一聲打開，一個人影走了進來。

伊莉絲。

這位前子爵夫人轉任秘書，邁著緩慢的步伐走進來，身上穿著一件絲滑的睡袍，緊貼著她身上所有恰到好處的曲線。

絲綢很薄……

而且短得驚人，幾乎遮不住她的屁股。

她懶洋洋地打了個哈欠，高高舉起雙臂，稍微弓起背。

這個動作將她的乳房向上推，露出了誘人的乳溝。

她知道他在看著。

她正在享受每一秒。

她的聲音很輕柔，幾乎帶著睡意。

“還在忙嗎，大人？”

她問道，走近了幾步。

朱利安的目光移動著，描繪著她展現給他的每一個曲線。

她的乳頭穿過薄薄的絲綢，隨著她的每一步，布料都向上滑動，露出更多她健美的腿。

他沒有回答。

伊莉絲走到了他的書桌邊緣，雙手都放在桌面上。

她慢慢地向前傾身，乳房晃動得足以分散他的注意力。

“您似乎……很緊張，大人。

需要我幫您放鬆一下嗎？”

朱利安向後靠去，嘴角彎起一個危險的微笑。

他的目光落在她的乳溝上，然後慢慢抬起，看向她饑渴的眼神。

“哦，伊莉絲，”他喃喃地說：“你今晚看起來……有點不一樣。”

她的臉上泛起紅暈，咬著下唇。

她一言不發地伸出手，握住他的手，引導它們放在她的乳房上。

當他的手指落在她的乳頭上時，她倒吸了一口氣，他的觸摸帶來的熱度讓她渾身顫抖。

“感覺到了嗎？”

她低聲說，聲音嘶啞而饑渴。

“自從我看到您在看我時，我就一直這樣……”

朱利安的手指抽搐了一下，他的拇指緩慢而殘酷地在堅硬的乳頭上打著圈。

她的膝蓋幾乎要支撐不住了。

他的另一只手向上移動，撫摸著溫暖的肌膚。

她在他的撫摸下顫抖——她的每一寸肌膚都充滿了熱度。

他碰到了她的喉嚨。

在那裏，他停了下來。

他的眼睛搜索著她的眼睛，當她微微點頭時，他用手指環住了她的脖子。

不是很用力。

只是剛好。

足以讓她倒吸一口氣。

“嗯……”

她呻吟著，大腿緊緊地貼在一起。

朱利安的握力收緊了——只是一點點。

足以讓她感覺到。

“這樣好多了，”他喃喃地說，湊近身子，直到他的嘴唇懸在她的耳朵旁邊。

但在下一刻——就在伊莉絲抬起下巴，準備為他呻吟時——朱利安握住她喉嚨的手收緊了。

不是溫柔的。

堅定。

危險。

她驚慌地倒吸一口氣，眼睛睜大，她的情欲現在被恐懼所取代。

朱利安的嘴角彎起一個邪惡的微笑。

他湊近身子，他的呼吸灼熱地拂過她的耳朵。

“親愛的伊莉絲……告訴我——是你的丈夫讓你這麼做的嗎？”

她的身體僵住了。

她的心臟跳得如此之快，以至於她幾乎聽不到他的聲音。

“什……什麼？”

她結結巴巴地說：“你……你怎麼……知道的……”