“好吧，讓我們開始吧，”他自言自語道，臉上露出一個惡作劇般的笑容。

朱利安傳送到了花園，那裏彌漫著盛開鮮花的濃郁香味。

他的目光落在了瑞吉娜身上，她正跪在地上，用平靜的表情小心地澆灌著植物。

瑞吉娜沒有意識到他的存在，繼續愉快地照料著植物。

她穿著一件飄逸的藍色長袍，緊貼著她的身體，長袍的低領口恰到好處地露出了她迷人的乳溝。

他默默地轉過身，溜進了花園的一個角落，他的身影在昏暗的光線下若隱若現。

“讓我看看你的內心到底有多強大，母親。”

他對自己低語道。

瑞吉娜的視角

“別擔心。”

瑞吉娜的心跳加速，一個低沉的聲音穿透了花園平靜祥和的氣氛。

她嚇了一跳，水壺從她的手中稍微滑落，一股寒意湧上她的脊樑。

一種困惑和不安的情緒湧上心頭，她的目光四處搜尋，尋找聲音的來源。

她的眼睛捕捉到了花園角落裏的東西，就在陽光無法觸及的地方。

一個陰影般的身影站在那裏，起初幾乎不引人注意。

她眯起眼睛，專注於那個身影……

但她只能辨認出一個身材高大、沉著冷靜的人的輪廓，他的背對著她。

她眯著眼睛，試圖辨認出那個人臉上的任何清晰細節……

但她什麼也看不清。

就在這時，那個身影的聲音再次響起，把瑞吉娜從思緒中驚醒。

“沒有人會知道，即使是母親、父親或祖母也不知道。”

這些話讓她不寒而慄。

這種語氣有些令人不安……

但又出奇地熟悉。

瑞吉娜的思緒飛轉，她終於認出了這個聲音，那是朱利安，她心想，但他正在做什麼？

他在和誰說話？

她的困惑加深了，她的心臟在胸腔裏劇烈地跳動著，試圖弄清楚情況。

他是不是和女僕有染？

她的臉頰瞬間漲紅……

但她很快就否定了這個想法。

不，他不需要為此偷偷摸摸……

她默默地蹲下身子，心臟仍然怦怦直跳，小心翼翼地走到附近的一棵灌木叢後面，希望能不被人注意到。

朱利安的聲音再次打破了沉默。

“晚餐後我會立刻去找你。”

瑞吉娜倒吸了一口氣，他的話語在她心中掀起了一陣新的困惑和好奇。

所以，一定是個女僕，她想。

但隨後，一種更黑暗的懷疑悄然湧上她的心頭。

或者他是否在策劃什麼可能會傷害家族的事情？

想到這裏，她的心臟漏跳了一拍。

這些話聽起來太有心計，太隱秘了，她無法擺脫這樣一種感覺，那就是背後隱藏著更邪惡的東西。

她幾乎不敢呼吸，試圖專注於第二個身影……

但它仍然完全隱藏在陰影中。

無論她多麼努力地睜大眼睛，她都只能看到朱利安輪廓的模糊線條，僅此而已。

她更加靠近灌木叢，希望能聽到更多的對話。

但是，毫無徵兆地，這兩個身影消失在陰影中，完全從她的視線中消失了。

瑞吉娜驚訝地倒吸了一口氣，她的眼睛掃視著他們剛才站立的空地。

晚餐。

我必須密切關注他，她對自己說。

她確信她的兒子永遠不會傷害家族……

但是發生在她面前的秘密對話似乎只是加深了她的好奇心。

***

朱利安傳送回了他的房間，臉上帶著滿意的笑容。

他倒在床上，“這太有趣了，”他帶著狡猾的笑容大聲說道。

“母親的表情太值錢了。

她可能以為我在策劃什麼傷害家族的事情，或者其他她腦海裏冒出來的愚蠢想法。”

他停頓了一下，臉上的愉悅之情更濃了。

“操縱她太容易了，”他繼續說道。

他站起身，之前的愉悅轉變為更加專注的表情。

“讓我們等待夜晚的到來，”他說。

遊戲才剛剛開始，朱利安知道耐心會將他的計畫變成現實。

他用一下午的時間在自己的房間裏修煉，努力讓自己更接近大法師的境界。

隨著時間慢慢流逝，夜幕降臨，伊斯維爾莊園變得熱鬧起來，到處都是女僕和廚師忙著為餐桌準備食物的聲音。

到了晚餐時間，除了奧古斯都之外，所有家族成員都到齊了，彼此交談著。

奧爾登轉向格雷戈裏亞，帶著一絲興奮地說：“母親，愛麗絲要來了。”

格雷戈裏亞驚訝地睜大了眼睛。

“愛麗絲？

那個小丫頭？

她從來沒有回復我的信，她來這裏幹什麼？”

奧爾登笑著回憶過去。

“你知道愛麗絲是什麼樣的人，母親。

她從小就是這樣，總是按照自己的規則生活。”

格雷戈裏亞哼了一聲……

但卻無法掩飾眼中的一絲喜愛。

“哼，即便如此，無視我的膽子，現在她卻決定不請自來。

她最好不要惹麻煩，奧爾登。”

這段對話引起了餐桌上的好奇。

埃莉諾揚起眉毛，湊近奧爾登。

“她現在來這裏幹什麼，父親？

她在信裏提到什麼了嗎？”

奧爾登點點頭，他的表情變得柔和。

“她是一位著名的治療師，來檢查父親的病情。

很難讓她同意……

但她最終還是同意了。”

瑞吉娜的臉在提到愛麗絲時變得明亮起來。

“我們已經很久沒見過愛麗絲了。

我想知道她改變了多少。

她曾經是那麼活潑迷人的女孩。”

朱利安向後靠在椅子上，晃動著杯中的葡萄酒，若有所思。

愛麗絲，嗯？

一個模糊的女人形象浮現在他的腦海中。

父親的朋友……他們真的很親密，就像兄妹一樣，他回憶道。

他的嘴角彎起一絲淡淡的微笑，思緒飄忽不定。

你說，是個治療師？

這可能比我想像的更有趣。

談話繼續進行，格雷戈裏亞抱怨著愛麗絲的固執，奧爾登則回憶著她年輕時的滑稽行為。

晚餐臨近尾聲時，瑞吉娜的目光轉向朱利安，你打算做什麼，朱利安？

她想。

她的手微微握緊了酒杯。

我會弄清楚的。

無論付出什麼代價。