埃莉諾深吸一口氣，整理了一下思緒。

她知道她必須面對朱利安，即使她確信什麼都不會改變。

這僅僅是一種徒勞的行為，她需要為了自己的理智和良知而做出的行為。

“我看到你看著我們的媽媽，”埃莉諾開始說，她的聲音微微顫抖。

“你也在試圖引誘她嗎？”

朱利安輕笑了一聲，一絲邪惡的笑容扯動著他的嘴角。

“嗯，這就是你擔心的嗎？”

他向她走近一步。

“是的，埃莉諾，所有人。

母親、伊娃、祖母……還有艾略特。”

埃莉諾的臉色蒼白，她的心在聽到她侄女的名字時狂跳起來。

關於他們的母親、祖母和姐姐，這都在她的意料之中……

但是她的侄女呢？

“我……我不敢相信你會走那麼遠，”埃莉諾低語道：

“甚至艾略特？”

朱利安聳了聳肩。

“為什麼不呢？

他們都是家族的一份子，你應該比任何人都清楚這一點。”

當朱利安談論他們家族裏的女性時，他漫不經心的話語讓埃莉諾吃了一驚。

無論她多麼思想開放，也無法完全擺脫朱利安不顧一切地追求身邊所有人的行為，給家族帶來分崩離析的印象。

“但這不會毀掉我們的家族嗎？”

她問道：

“父親、爺爺和大家會怎麼想？”

朱利安的笑聲在房間裏回蕩。

“想？”

他重複道，仿佛這個詞對他來說很陌生。

“你用的這個詞真有趣。”

埃莉諾困惑地眨了眨眼。

“你是什麼意思？”

她問道。

她看著朱利安的態度發生了變化。

他那玩世不恭的笑容現在被一種更嚴肅的表情所取代。

他仿佛變了一個人，完全變成了另一個人。

“想？我們想什麼？”

朱利安說道，他的聲音現在變得更加冷淡。

“情感。

它們確實很神秘，不是嗎？”

他停頓了一下，思考著自己的話。

“是的，它們是。

人類的情感會讓我們做出一些我們通常甚至不會想到的事情。”

“你想說什麼？”

埃莉諾問道。

儘管她努力保持鎮定……

但聲音還是微微顫抖。

朱利安的眼睛裏閃爍著一絲玩味。

“我們整個存在都被這些無法解釋的情感所支配，”他說。

“看看我們——就在幾天前，我們還在一起享受那些親密的時刻。

而現在，我們卻在這裏進行如此嚴肅的對話。

也許我可能無法活到明天；

也許到那時，悲傷和眼淚將是你心中僅剩的一切……”

“而這一切都是情感的產物。”他宣稱。

埃莉諾感到胃裏打了個結。

她知道他的話裏隱藏著更深層、更黑暗的東西。

“對我來說，這是一種操縱。”

朱利安繼續說道，表情若有所思。

“我相信我們自己正在被我們自己所操縱。”

埃莉諾感到一陣寒意襲來。

他的話令人不安……

而他說話時的冷靜更讓人感到不寒而慄。

他似乎把情感——這種大多數人認為自然且無法控制的東西——僅僅看作是一種可以使用的工具。

“你想說什麼，朱利安？”

她再次問道。

朱利安看著她，表情難以捉摸。

“我的意思是，埃莉諾，”他緩緩地說：

“我們都只是木偶，按照我們自己的欲望、我們自己的情感的牽引而行動。

我們以為我們能控制一切……

但實際上，我們從來沒有。”

埃莉諾的心跳加速，既困惑又害怕。

他是說他們所做的一切，他們所做的每一個決定，都只是被某種他們看不見的東西控制的結果嗎？

沒有任何東西是真正屬於他們自己的選擇嗎？

朱利安的目光刺穿了埃莉諾，“為什麼超脫、覺醒和靈性都暗示著情感上的分離？”

他問道。

他笑著，沒有回答這個問題就把它拋開了，讓埃莉諾的思緒飛轉。

“你知道，埃莉諾，當我第一次向母親坦白……”

朱利安剛開口，就被埃莉諾的震驚打斷了。

“坦白？

你已經告訴——”

她的聲音顫抖著……

但朱利安只是抬起手示意她安靜。

朱利安的聲音異常平靜地繼續說道：

“當我向她坦白時，她本可以告訴任何人——父親、爺爺、你、伊娃，那樣就能立刻阻止我。

我會被打上精神變態的烙印，被踢出家族，被整個世界拋棄，甚至可能被殺死。”

他停頓了一下，讓他的話語的分量沉澱下來，然後補充道：

“但她沒有。

她選擇保守秘密。”

他微微傾身，壓低聲音問道：

“你知道為什麼嗎？”

埃莉諾能感覺到自己的心臟在胸腔裏砰砰直跳，一種陌生的恐懼感悄然而生，她不確定朱利安到底想表達什麼。

“是恐懼，”他說：“但不僅僅是任何恐懼。

這是一種因愛而生的恐懼。

因愛而生。”

朱利安的笑容扭曲著，帶著一絲玩味和某種更黑暗的東西，他繼續說道。

“她害怕我的未來，害怕她的未來，害怕你的未來，害怕父親的未來……害怕整個家族的未來。”

他停頓了一下，目光凝視著埃莉諾，仿佛他能直接看穿她的靈魂。

“她的話語沒有說出口，因為她是一位母親、一位妻子和一位公爵夫人。

她害怕她所建立的一切崩潰。”

埃莉諾倒吸了一口氣，因為她內心深處知道他是對的。

瑞吉娜的沉默，她的猶豫，不僅僅是關於家族或責任。

而是關於她為之奮鬥的一切，她在生活中精心構建的一切。

這一切都可能崩潰……這個想法太可怕了。

“而且她知道。”朱利安繼續說道：“她什麼也做不了。

她唯一能做的就是把它深深地埋在她的胸口，隱藏它，假裝它不存在。

假裝它無關緊要。

而在這一切的中心，她被困住了，被囚禁在她自己的恐懼中，無路可逃，這使她成為一個囚犯，埃莉諾。

不是我的，而是她自己的。

是她所建立的生活，是她長期以來維持的形象…”

他微微傾身，目光從未動搖。

“這就是所有操縱開始的地方。”