“朱利安……你在做什麼？

我們在公開場合。

有人會——”

她的話停了下來，因為她感覺到他的手在她嘴唇上的溫暖，在她說完之前阻止了她。

公主僵住了，她的眼睛與他的眼睛鎖在了一起。

朱利安的表情平靜，幾乎過於平靜，他輕輕地將手指按在她的嘴唇上。

“噓，”他輕輕地低語道：

“別擔心他們，殿下。

現在，只有你和我。”

她的心臟在她的胸膛裏怦怦直跳……

但她無法從他的目光中移開視線。

朱利安的手指輕輕地撫摸著她柔軟、溫暖的嘴唇，他的觸碰既大膽又溫柔。

公主的呼吸因他的觸碰而停滯了一下……

但她無法讓自己抽回手。

“問題是，”朱利安開始說道：

“我們以前從未見過面。

現在我們終於見面了……”

他稍微靠近了一點。

“我必須承認，我已經被你的美麗完全迷住了。”

他的話語懸在空中，充滿了潛在的含義。

公主感到她的心跳不可控制地加速，他話語和行為的意外強度讓她一時語塞。

朱利安的目光降低了，停留在她禮服的布料上，隱約可見的胸部隆起上。

“我必須說……”

他低語道：

“我越是看著你，就越發現自己想要你。”

公主的呼吸停滯了，她的臉頰因他的大膽言語而發燙。

她的嘴唇微微張開，似乎要回應……

但卻說不出話來。

朱利安的眼睛再次鎖定在她的眼睛上，“所以，”他低語道：

“我們不要稱自己為姑姑和侄子。”

他故意停頓了一下，“除非……”

他靠得更近了，他的呼吸溫暖而誘人地拂過她的耳朵。

他的聲音降到了一個誘人的耳語。

“除非你想讓它更有……趣，我親愛的……姑姑……”

一股寒意沿著她的脊椎蔓延，無法控制，也不可否認。

他身體的靠近，他呼吸的熱度，以及他話語的大膽語氣，讓她僵住了。

她的心臟在震驚和她無法命名——或不敢命名的東西中怦怦直跳。

“朱利安……”

她設法說出口，她的聲音幾乎低到聽不見。

但當他再次靠近時，這些話語在她的舌尖上猶豫了，他的嘴唇輕輕地觸碰著她的臉頰。

她的呼吸變得急促，她的身體在親密的接觸中靜止不動。

“啊，”他說，他的語氣既帶著戲弄又帶著誘惑，“也許我越界了。

如果我讓你不安了，請原諒我，殿下……或者也許我應該說姑姑……？”

他停留在最後一個詞上的方式讓她再次感到一陣寒意。

毫無預警地，朱利安在她臉頰上留下一個柔軟而持久的吻。

那觸碰很輕，卻像一道雷霆擊中了她。

她的心臟仿佛因這突如其來的親密而在胸腔中爆炸。

他向後退去，鬆開了摟在她腰上的手。

這突然的動作讓她感到一種奇怪的空虛，好像他帶走了什麼。

“那麼，感謝您陪同我，殿下，”朱利安說：“接下來的路我來走就好了。”

說完，他便向前走去，放鬆而鎮定，留下公主獨自站在那裏，籠罩在矛盾的情緒中。

她幾乎沒有注意到他腳步的輕微沙沙聲，他越走越遠，他的存在仍然像火焰一樣在她血管中燃燒。

她的腿感到無力，雙手微微顫抖，試圖恢復鎮定。

但他那柔軟而溫暖的吻，在她腦海中一遍又一遍地重播。

她緩緩抬起顫抖的手，撫摸著他嘴唇留下痕跡的臉頰。

我剛剛是被我侄子調戲了嗎？

她環顧四周，看著宏偉的走廊，幾乎就像期待有人出現並證實她剛剛經歷的一切只是一場夢。

***

與此同時，在離朱利安讓公主陷入混亂的地方不遠的一間宏偉的房間裏，兩個人正在交談。

房間非常大。

很難相信這僅僅是為一個人準備的。

房間的每一寸都散發著富麗堂皇的氣息。

房間的牆壁是用黃金製成的，表面反射著上方巨大枝形吊燈的光芒。

吊燈本身就是一件傑作，用金絲設計並飾有稀有珠寶。

床非常大，並覆蓋著豪華的紫色天鵝絨。

第一個人，一個有著長長的白色飄逸頭髮的女人，坐在鏡子前，鏡子的邊緣是用精細的黃金製成的。

她纖細的手指小心地梳理著她的頭髮，動作流暢而優雅。

她瞥了一眼第二個人，一個有著引人注目的紅色頭髮和銳利的藍色眼睛的女人，她不耐煩地在房間裏踱步。

“那麼，你來這裏做什麼，母親？”

第一個人問道，她的聲音柔和，帶著一絲好奇。

第二個人仍在房間裏踱步，歎了口氣，然後帶著沮喪和擔憂說道。

“你知道我來這裏做什麼，哈莉，”她說：“艾莎在想什麼？”

她所指的艾莎是那個紅頭髮的公主，就是剛剛和朱利安在一起的那個人。

哈莉，最小的公主，歎了口氣，她纖細的手指在梳到一半時停了下來，凝視著鏡子。

“我不知道，母親。

艾莎想做什麼就做什麼。

她從不聽任何人的話，尤其是我。”

她的語氣中帶著一絲沮喪和無奈，仿佛她已經習慣了她姐姐難以預測的性格。

第二個人，不是別人，正是女王本人，她停止了踱步，將目光轉向哈莉。

她通常保持的平靜外表動搖了，露出了一絲擔憂和不滿。

“但你知道她做了什麼，”女王說。

“她承認了朱利安是她的侄子。”

哈莉的眉頭皺了起來，她的手指握緊了梳子。

“那又怎麼樣？”

她回答道。

儘管她的聲音略微顫抖。

女王的聲音提高了一個音調。

“不僅僅是承認，哈莉。

而是她承認他的方式。

在整個朝廷面前，在國王面前。”

她停頓了一下，然後繼續說道：

“而且你很清楚這意味著什麼，哈莉。”

她的目光緊緊地鎖定在女兒的身上。

“承認他是皇室血統就等於把王國交給他。

你知道的，不是嗎？”

哈莉的表情變得強硬起來，她感受到了母親話語的分量。

“你是說艾莎……採取了一個可能改變一切的舉動，”她喃喃自語，試圖理解剛剛透露的內容的含義。

女王的嘴唇抿成一條細細的、憤怒的線。

“是的。

他和你的兒子一樣有權爭奪王位。

她實際上已經註定了我們的命運。”