2019年平平無奇的年中，白夜公司來了個年輕人。

楚嵐連刷了三次卡都沒成功，於是果斷地飛起一腳，“砰”的一聲狠狠踢上安全屋的門。

只可惜堅固的房門並沒有絲毫要被破壞的跡象，不幸中的萬幸是，愚蠢的門禁系統終於在第四次通過了准入申請。

金屬門慢條斯理地移開，楚嵐背上牆邊一身是血的青年，大步走入安全屋，內裏的蒼白壁燈接連亮起，將不算大的安全屋內照得通明。

天花板上傳來沒有感情的機械音。

“你好，代號「鋃鐺」的猶大階調查員，請問你現在需要什麼幫助？

101號安全屋可提供的幫助如下……”

楚嵐把手腳仍然痛苦抽動著的青年放上手術臺，扒下他已經破破爛爛的外衣，奄奄一息的袁泉連哼聲都微弱下去。

楚嵐乾脆地扇了他一巴掌然後朝著聒噪的探頭大喊。

“緊急醫療救助！”

“收到你的請求。”

手術臺的機械臂這才落下，檢測修復著袁泉被炸出幾個洞口的身子。

噴頭噴出的黑漆漆的治癒軟膏先止住了血後，袁泉才恢復了幾分意識，看著楚嵐在他臉前搖晃的手掌，蒼白的臉上苦笑一下。

“你再扇我……咳咳……我可能就真的醒不過來了。”

楚嵐遺憾地收回手，沒說話，而是看了看手錶。

“我應該能撿回一條命……也怪我不小心……你趕緊去收拾現場吧……媽的，疼死老子了，咳咳——”

楚嵐認同地點點頭。

“這次收容之後，你還能有一段時間休息，能連上聖誕假期的話就更好了，反正沒死，不算壞。”

已經被束縛帶捆著的袁泉聞言，忍不住在手術臺上劇烈咳嗽起來……

而楚嵐已經轉身，頭也不回地走了出去，認真檢查了安全屋的密閉性和周圍有無可疑人等後踏上地面。

袁泉看著這個幾個月前才剛剛入職白夜公司的年輕人遠去，據說他是頂頭上司白倪的小情人……

但接連幾次完美的完成收容任務卻說明瞭楚嵐的能力毋庸置疑，絕不只是靠著那張冷冰冰的酷臉才收穫了白倪這個蛇蠍美人可怕的青睞。

算是初來的楚嵐在機動特遣隊（MTF）還沒有固定搭檔，隊裏都是輪著來和他組隊完成任務……

和他出任務很少出現傷亡，大家也願意和這樣一個算是可靠的人一起遊走在生死線上。

但今天輪到袁泉來和楚嵐組隊。

兩人卻倒楣地碰上了一個進化後已經進食同類卻保留了理智和異能的收容目標。

然後因為大意而沒完全躲開爆炸物的袁泉就躺在這裏了。

這種情況的確不是沒有……

但實在太過稀少，收容目標因進化後食人已經身體素質高於同階進化者，又保留了速度向的異能，自然打了同樣是速度向異能的袁泉一個措手不及。

不過那傢伙也討不了好，吃了他幾發大號鉛彈，已經失去了行動力，幾乎任人宰割。

楚嵐還沒讓人失望過……

哪怕是一個人也不會有問題的。

奔去收拾手尾的楚嵐，用調查員工作證徵用了不知道是哪個倒楣蛋停在街邊的飛艇，橫衝直撞地擾亂了空中交通路線中的車流&

幾個被楚嵐強行變道加塞的小混混很符合夜城氣質地搖下窗戶破口大罵，一邊又在好奇哪個不知天高地厚的傢伙連夜城的紅燈都敢闖。

十分符合上世紀文藝創作者幻想出的「賽博朋克」的夜城並不像其他地區人想像中那樣法規漏洞頻出，相反地，夜城在涉及核心公共部分的制度都相當森嚴完備……

只不過方向明顯出現了錯誤。

畢竟當一個城市的每年每日有統計的死亡人數都是違反交規頻率的好幾倍時，世人怎能不會將夜城尤其是下城區視為魔窟呢？

而夜城為何會如此混亂呢？

除了那畸輕畸重的法律體系、誘動歹念的永世黑夜，恐怕也和一群熱衷於破壞秩序的狂徒有關。

這半夜正在超速的楚嵐是其中的一位，和他一樣高速接近同一地點的少女想必也是其中一位。

如果負責公共監視網路的官員尚未入眠，就會驚奇地發現：在十分鐘以前，所有街頭監控的掌控權都已易主了。

“嘶啦啦啦啦——”

懸掛著大屏霓虹燈牌的樓宇間，穿梭過一道瑩藍色的流影，人形的殘像稍縱即逝，只餘下長長的一聲撕破空氣的尖響。

也許是速度過快，也許是安全網絡已經被她捅成了篩子，下城區的監視探頭被動忽略了這位少女。

阿格妮絲·冉達柯（Agnes·Jeanne/d'Arc）在事發地點旁邊的高樓露臺上停了下來，靜靜地看著下方垂死掙扎的人影。

少女一頭披肩褐發，精巧如人偶的面上與其說是淡漠，不如說是無感。

她的兩顆眼珠中時刻透著波動不斷的藍光，居高臨下地將周遭的一切收入眼底，卻不肯對這個世界還以任何感情的流露。

她沒有穿常規意義上的衣服……

但卻完全無需擔心走光，因為她的軀體上正大片覆蓋著銀色的具裝甲片，棱角冷酷的甲片用聖石烙印著優雅的拉丁十字，之間的空隙則銘刻著密密麻麻的教典箴言。

和前者格外衝突的是，銀色甲胄的裏外都有著瑩藍色的機械管線，在被霓虹污染的永夜裏閃爍著流芒，宛若呼吸般律動不休。

純淨無瑕的藍金雙色流光從胸前機甲嵌著的的球形反應堆和後心肉體上裂開的十字聖痕分別出發，流轉過修女之全身和背後偉大聖潔的八只機械翅臂後，又彼此交融，堂皇純粹。

冷淡少女沒有被機械覆蓋的地方，則大片露出了瓷白的肌膚，胸腹的曲線凹凸有致。

兩條腿筆直挺立，乍看起來宛如白玉……

但其上的皮膚不時裂開成幾何美的蜂網狀甲片，波動著起起伏伏，吞吐釋放高速飛行帶來的熱氣。

“呲沙沙沙沙沙——”

短短半分鐘，阿格妮絲就散熱完畢，機體恢復到最佳狀態。

她正要從樓頂一躍而下，卻看到任務目標周圍看熱鬧的蠅頭人群如海浪一般分開，一個身影從中走出。

聚焦光圈哢哢地發出響聲，收縮而後張大，借助眼中裝配的高等光學儀器，她在二百米高的地方也能輕易看到楚嵐的一舉一動。

那個男人穿著被鮮血飛濺過的烏黑風衣，風衣的下擺有不絕的鮮血如線般滴落。

他高大的身子威嚴而冷漠地環顧四周，從風衣的口袋裏掏出一本證件，結合腰間亮出的特製高能配槍將周圍的人群粗暴地驅趕走。

證件表皮上銘刻著銀色的印徽，形象則是背後生出一對羽翼的嬰孩，據說取自提香的名畫「神聖與世俗之愛（Amor/sacro/e/amor/profano）」，也正大言不慚地象徵這一概念。

是白夜公司的LOGO，只需一瞬間，阿格妮絲就認出了證件封面的圖案。

“不管是來幹什麼的，現在都趕快滾。

白夜公司執行條例，閑雜人等退離五百米。”

他的聲音有點蠻橫，挾帶著不容置疑的冷漠和堅決……

而冰冷的眼神也確實天生就有白夜公司資深狗腿子的神髓。

圍觀的人群擔心惹禍上身，頓時嚇得作鳥獸散，竊竊私語著卻又快步離開現場。

這倒是合了阿格妮絲的意，她的邏輯矩陣剛剛還在計算怎麼樣才能減少目擊者，這下倒不用忙了。

機械教廷雖然不懼夜城中任何勢力……

但畢竟幹髒活要顧及形象，再說了，儘量減少目擊者，能夠在事後減少別家拿著盟約索要的經濟賠償。

阿格妮絲保留的三分之一人類大腦為此做好了周全的打算。

至於那名黑衣青年，想必就是來針對這個目標——用調查員們的話說，應該叫“收容目標”——的調查員吧。

應該要去阻攔他了。

他要殺的可是教廷總部吩咐的最後一個研究目標。

執行完這次的任務，阿格妮絲算了算，就快要到了去白夜公司報導的合約日期。

接替前任芭芭拉繼而擔任夜城近五年的「駐夜修女」後，難免就要被更多雙目光盯著了。

雖然不能再為教廷做更多的事情……

但能休息一段時日也是有益潛心靈修、壯大聖痕的。

楚嵐合上證件揣進懷裏，帶著黑手套的雙手抽出配槍和高周波切割刃，正朝幾乎喪失行動力的食人進化者慢悠悠地走過去。

目標臉上帶著濃郁的不甘和恐懼，朝楚嵐發出分外痛恨的咒罵。

“你們這群該死的走狗！”

高聲怒吼出的咒罵是他不算反抗的反抗手段，可惜太過用力牽動了血流如注的傷口，聲音從剛開始的中氣十足變得斷斷續續，顯得蒼白無力，透出主人的絕望。

已經走到離他十步距離停下的楚嵐笑了一下，抬起槍口瞄準了目標猙獰的表情。

阿格妮絲背後的機械羽翼亮起和後心上刻錄的「至高神術·天主聖痕」一般熾烈的光芒，少女躍下高樓，宛若漆黑的夜幕飛速墜下一顆瑩藍色的閃耀流星。

楚嵐歎了口氣，看也不看地扣動扳機。

積蓄已久的高能爆彈從烏黑的洞口沖出，亮藍色光團的速度比常規子彈快得多，常人只能捕捉到夜幕中劃出一道美麗的藍色粗線。

而阿格妮絲閃爍著的瞳子精確地捕捉到子彈，手臂處的機械甲片彈出一個洞口，內裏的護盾發生器嗡鳴著啟動，在子彈飛行的路線上塑造出半透明的力場屏障。

“澎——！”

從槍口脫出的暴躁光團脫離了磁場的約束，咆哮著向世界宣誓著不滿，正好撞上虛空中飛速成型的透明力場，發出震耳欲聾的爆炸聲。

眨眼間，楚嵐已經沖過破碎的力場，高速顫動著的切割刃具接連劈開少女在空中發射過來的限制網，一刀直直地殺向收容目標。

只差一步就能飛到楚嵐面前的阿格妮絲終究是差了一步，於是她不得已釋放了機械教廷兩大絕技之一的黑箱神術，以背上閃耀的十字聖痕作為實際的原典，機械包裹的指尖冒出璀璨的神術光芒。

“「Huc/usque/venies，/et/non/proc（你只可到這裏，不可越過）」！”

阿格妮絲的人類喉舌高速用拉丁語吟唱出神之箴言，胸腔裏的機械轟鳴著加速了施法的第二階段，流淌出金色鮮血的十字聖痕慷慨地賜予虔誠聖女無盡的威能……

機械管道比人類的血液更快地承接轉移了這份力量，許多厄難中掙扎的信徒窮盡一生也難以觸摸的神跡卻在半秒間成型。

十字架樣式的偉大壁壘傲然矗立，攔住了楚嵐前沖的步伐，一如教典中全能的神命令無窮的海浪在世界的彼岸永遠止步。

“基督神術？

機械教廷？”

神術構築體靜靜地灑下聖潔無害的光輝，楚嵐沐浴在其中，並抬頭望向攔在他面前的機械聖女。

這種無論放在哪里都會引起教廷信徒狂熱膜拜的高等神跡，竟然是由眼前這位由機械羽翼支撐浮空起來的少女施展出的嗎？

八條銀色的機械臂在身後張揚地噴發出藍亮的光焰，阿格妮絲戴著白髮帶的秀麗棕發在風與夜中飄舞，覆著冰涼鋼鐵的手中握住了來自天主的賜福。

即便在義體植入和外骨骼十分流行的夜城，她的模樣也過於潮流。

“職責所在……

不得不冒犯閣下。”

阿格妮絲降低了懸浮高度，心智核心根據當下場景操控冰冷的五官表露出微微的歉疚。

總部坐落於永恆之城的天主教廷是全世界最大的宗教組織，永恆之城因此成為無數基督信徒魂牽夢縈的朝聖地，未入神秘側的信徒都口口相傳著那裏流傳著真正的神跡，連極北和東方的另兩大基督分支也無法比擬。

而無論是神秘側還是表世界的高位者都明白，天主教廷除了那型號繁多、用途從太空作業、大型戰爭覆蓋到日常農耕、工業生產的具裝騎士機甲之外，還是這個世界最強大的神秘組織之一。

他們實打實地擁有著超越現實的力量……

而這份力量甚至超出了神秘側中人的理解，於是他們將之稱為——神術，與全世界所有的魔法、魔術、武術、道術及其諸多變體都截然對立。

楚嵐看了眼垂死又燃起一線求生欲望的收容目標，冰冷地露出嘲諷的笑容。

“天主的輝光難道也照到同類相食的渣滓身上了麼？

還是說機械教廷準備大舉招納食人進化者？”

阿格妮絲只是搖搖頭。

“恕難告知，只是教廷也絕不會包庇這等人，還請這位調查員將這罪人讓於教廷，必讓他受應受的責。”

神術的光芒在空中緩慢地消逝，看樣子還要一段時間。