丞相府，次日。

曹操在書房裏看著一份密報。

密報來自荊州，是他在劉表身邊安插的暗探呈上來的。

上面寫著：劉備派諸葛亮出使東吳，與孫權密談三日。

會談內容不詳……

但諸葛亮離開後，孫權召見了周瑜和魯肅，密議至深夜。

劉備。

這條喪家之犬在荊州待了三年，終於開始伸爪子了。

曹操把密報放在案頭，手指在上面敲了三下。

“讓程昱來見我。”

程昱進門時看到曹操的表情就知道出大事了。

他跟隨曹操二十多年，曹操的臉色他一看就懂。

“孫權與劉備正在結盟。”

曹操把密報推過去，“諸葛亮去了東吳。”

程昱快速看完密報，臉色也變了：

“若孫劉聯合，荊襄危矣。”

“荊襄倒還在其次。”

曹操站起身，走到掛在牆上的天下輿圖前，“劉表病重，荊州早晚歸孤。

孫劉兩家就算聯手也啃不動孤的襄陽。

真正的問題是。

如果孫劉聯盟形成，孤就沒有辦法各個擊破了。

孫權在江東，劉備在荊州，兩家南北呼應，孤打一個另一個就抄後路。

這才是最大的麻煩。”

程昱沉默了片刻：

“丞相打算如何應對？”

“只有一個辦法。”

曹操用手指在輿圖上畫了一條線，“在孫劉聯盟徹底成型之前，先滅掉其中一個。”

“奪江陵。

劉備手下不過萬餘人，只要奪下江陵，他就沒有立足之地。

然後再回頭收拾江東。”

“可劉表還活著。

若丞相出兵江陵，劉表必起荊州之兵來援。

丞相腹背受敵，局勢同樣危險。”

曹操沉默了。

程昱說得沒錯。

劉表雖然病重……

但只要他一天不死，荊州就一天不會歸順。

而孫權在江東虎視眈眈，隨時可能渡江北上。

“孤需要時間。”

曹操坐回案後，“需要劉表死得更快，需要孫權猶豫得更久，需要劉備繼續當一條喪家之犬。”

他抬起頭看著程昱。

“孤還需要更多人才。

能帶兵的人才，能出使的人才，能坐鎮一方的人才。

傳令下去，半月後孤要在許都舉辦一場辯經大會。

凡天下士人，無論出身貴賤，只要確有真才實學，皆可參加。

辯經優勝者，孤親自授官。”

程昱愣了一下：

“丞相，此舉恐怕會引起朝中舊臣不滿。

辯經選士，打破了世家舉薦的門第之見……”

“就是要打破。”

曹操冷笑，“袁紹四世三公，門生故吏遍天下，結果呢？

被孤殺得一個不剩。

靠世家的人打不了仗，他們只會寫文章罵孤。

孤要的是能幹事的人，不是會罵人的筆。”

“此事你親自去辦。

半月之內，孤要許都城裏聚滿天下英才。”

“是。”

程昱起身告退。

曹操又叫住了他。

“還有一件事。

孔融案中給孔府遞毒的那個人，查出眉目沒有？”

程昱的表情變得凝重起來：

“有些線索……

但還不敢確定。

中間人和太醫令吉本有過來往。”

吉本。

太醫令。

一個掌管宮廷醫藥的官，四品閒職。

但太醫令有一個特殊之處：他可以自由出入宮廷，隨時面見天子。

“吉本……”

曹操重複了一遍這個名字，“繼續查。

不要打草驚蛇。”

“是。”

程昱走後，曹操重新看那份密報。

窗外日頭已經偏西，光線斜斜地照在輿圖上，把江東和荊州染成了金色。

金色下麵是血與火。

“系統。”

【在。】

“短時期內孤需要突破。

最快的方式是什麼？”

【征服新人妻是最快的能力獲取途徑。

當前可攻略目標分析：一、李氏（-9好感度，預計3-4次互動後可達臨界點）。

二、吉本之妻唐氏（年齡41）。

三、張魯之妹張琪瑛（漢中）。】

【建議：在中長期佈局中穿插新獵。

目標李氏在15日內有望突破。】

“吉本之妻？”

【吉本，太醫令。

若確定其與孔府投毒案有關，攻破吉本家眷將成為一箭雙雕之策，獲取能力的同時，也可從家眷口中撬出更多秘密。】

曹操的手指在輿圖上停在許都的位置。

太醫令。

天子身邊的人。

往孔府遞毒藥。

如果這一切都是真的，那麼吉本背後一定還有人在指使。

而那個人，極有可能就坐在龍椅上。

如果真是這樣，那他曹操在朝堂上的敵人遠不止孔融一個。

“吉本之妻唐氏，年齡多少？”

【唐氏，四十一歲。

太醫令吉本正妻。

外貌評定：中等偏上。

特別技能：精通醫術，尤擅針灸與草藥配方。

對宿主好感度：-41。

攻略難度：中等。

特別提示：其最大弱點是獨子吉邈，吉邈對吉本依附孔融一事頗多微詞。】

“吉邈……”

曹操記下了這個名字。

“李氏和吉本之妻，雙線並行。”

他對著輿圖說：

“孤的時間很緊。”

但眼下還有一個更緊迫的人要見。

袁氏三天前托人送來一封短信，信上只有四個字：有要事相告。

***

當夜。

袁氏照例從楊府後門乘小轎而至。

但這一次她不是來尋歡的。

進門時曹操就感覺到了不同，她的臉上沒有往常那種既緊張又期待的紅暈。

她的臉色是白的，嘴唇也是白的。

她跪在他面前，從袖中取出一封沒燒完的殘信，雙手呈上。

“妾身今日整理德祖書房時，發現了這個。”

曹操接過信。

信被燒掉了一大半，只剩下左下角幾行字。

但就是這幾行字，讓他的瞳孔猛然收縮。

“……丞相若在許都，公等事必不成。

需待其親征……方可動手。

西宮門守將乃吾故交，屆時當為內應……”

筆跡很陌生……

但紙的質地是宮中專用的左伯紙。

這種紙只有天子和後宮才有。

“德祖從何處得來這封信？”

“妾身不知。

殘信夾在他一本《楚辭》裏，妾身本是想找些詩句來請教李姐姐，無意間翻到的。”

她抬頭看著他，眼裏的恐懼是真的：

“丞相……德祖是不是……也在謀反？”

曹操把殘信收進袖中。

伸手將她扶起。

他沒有立刻回答。

他在看她的眼睛。

那雙眼睛裏翻湧著很多東西，恐懼……

但不僅僅是恐懼。

恐懼底下還有一層更暗的東西，是羞恥。

羞恥底下還有一層連她自己都不願直視的東西，是興奮。

她恐懼的其實不是楊修謀反這件事本身。

她恐懼的是，發現丈夫謀反證據的第一反應，不是去質問丈夫，而是拿著證據來丞相府邀功。

這意味著什麼？

意味著在她心裏，曹操的地位已經超過了楊修。

而她發現這件事的時候，竟然沒有多少內疚。

這才是真正讓她害怕的事。

“你怕的到底是什麼？”

曹操把殘信收進袖中，低頭看著她的眼睛，“怕楊修連累你被滿門抄斬，還是怕你自己已經不站在楊修那邊了？”

袁氏的肩膀猛地震了一下。

這話太直了。

直得像一把刀，一刀捅穿了她這些天苦心維持的所有偽裝。

“妾身……”

她的嘴唇在發抖，“妾身不知道……”

“你知道。”

曹操伸手托起她的下巴，拇指擦過她下唇，“你只是不敢說。”

她的眼淚終於掉下來了。

“妾身今天來……不只是為了這封信。

妾身是有藉口來找丞相。

這封信是最好的藉口，牽扯謀反、事關重大、必須當面稟報。

妾身拿著它出門的時候心裏想的不是德祖會不會死，想的是終於有理由見你了。”

她說出來了。

這句話在她心裏憋了不知多久，說出來的一瞬間她整個人都在發抖。

不是因為恐懼，是因為解脫。

曹操看著她。

燭光從側面打在她臉上，把她睫毛上的淚珠照得像碎金粒。

她的臉在顫抖，唇在顫抖，甚至連鎖骨都在薄衫下微微顫動。

“那你還等什麼？”

他的聲音很低，不是命令，不是挑逗。

是陳述。

是早就註定的結果。

袁氏聽到這句話，胸口劇烈起伏了一下。

她伸出手，手指搭上自己的衣襟盤扣。

一顆。

兩顆。

三顆。

動作很慢，慢到每一根手指的顫抖都清晰可見。

衣襟散開。

露出裏面杏色的肚兜。

肚兜的料子很薄，薄到能看見她急速起伏的胸口，和胸前兩點因為緊張而凸起的輪廓。

她沒有像往常一樣等著曹操來動手。

她解開了肚兜的帶子。

肚兜滑落，她的身體在燭光下白得不像真實的，像一匹剛剛從織機上取下的白練，還帶著經緯的溫度。

她的乳房在空氣裏微微顫動。

乳尖已經完全硬了，充血腫脹，顏色從平時的淺粉變成了深玫紅。

那是血液湧進去的結果，不是因為被觸碰，而是因為還沒被觸碰就已經知道自己將要被觸碰。

她自己伸手托住自己一側的乳房，拇指和食指捏住乳頭，輕輕撚了一下。

她當著曹操的面自瀆。

“丞相知不知道，”她的聲音在發抖……

但手上的動作沒有停，“那天德祖回來，想碰我。

我推開了。

我說我身體不適。

其實不是。

是我這裏，”

她撚著乳頭的手指加重了力道，把乳頭拉長又鬆開，讓它彈回去。

“不讓他碰了。”

她鬆開手，走向曹操。

每走一步，乳房就晃一下。

乳尖在空氣裏畫出微小的弧線。

她走到他面前，踮起腳尖，吻他的嘴。

不是等來的吻。

是主動探進去的吻。

她把舌頭伸進他的口腔，舔他的上顎，用舌尖描他牙齒的形狀，像一個快要渴死的人在拼命汲取最後一口水源。

她在吻他的時候哭了，眼淚從閉著的眼角滑進兩人交纏的嘴唇之間，鹹味混著唾液，被她自己咽了下去。