太乙真宗在廬江的駐地，是一間三進三出的院子，毫不起眼，是一位善信借出，他本來特意空出了一處百畝莊園，卻被李東壁作主婉拒，只借了一間小院。

如今院子大門小門，都有腰間懸劍的道士把守，院中更不時有道士快步來往，傳遞消息。

後院小屋，屋中陳設簡單，只牆壁上掛了幾幅三流字畫，聊做裝飾，原本的桌椅被清掉，正中擺了一張小幾，兩邊各放幾個蒲團，充作議事之所。

李東壁坐在一邊，項西楚與宋清廉坐在對面，幾上三盞清茶，外加一只小小香爐，正點著藥香，靜心凝神。

“怎麼回事？”

李東壁眉頭緊鎖，聽完報告，手輕敲桌面，不悅道：“他在畫舫上搶粉頭，和人爭風吃醋，鬧得這麼大？”

項西楚沉吟回憶，搖頭道：“不全是為了搶粉頭，一開始是因為被鷹鬼刺殺才鬧起。

不過據我看，他執意要搜船，未必真是懷疑鷹鬼有同黨，自然也不是要追凶，更多應該是找張海端難看……”

“小陸的臉色才是真難看。”

旁邊的宋清廉插嘴：“他整路上都一副死人臉，恨不得立刻跟那人渣動起手，他確實是有心想要搗毀那裏的，可惜了，有力量卻沒信念，暫時還是傻瓜一個。”

“白……師弟他……”

項西楚則道：“如果堅持，是有機會和小陸一起捅破天的……

而他半途搶了個粉頭，又賠了錢，事情就不了了之了。”

“嘿！”

李東壁輕歎一聲，忍不住搖頭，手掌拍著桌子，嘴裏喃喃道：“這小子……”

宋清廉勸道：“師伯你也不用太在意，本派俗家弟子又不禁這個，您門下的那幾位師兄，他們也說……”

回憶起那位師兄，自己其實與之沒見過幾面，卻記憶深刻，銘記至今。

兩人的最後一面，自己尚是少年，那時獸蠻南下，門中組織人手去前線支援，自己給趕赴戰場的師兄們送行，被他帶去了勾欄。

他在那縱情一夜，還說：“不賭不曉時運高，不搞不知身體好，身為藥神門下，豈能不搞？”

這句箴言，對當時猶未成年的自己，可是影響巨大，奉為圭臬踐行至今。

對白小子的作為，自己非但沒有任何不滿，還頗為贊許，故而出言為其開脫。

李東壁搖搖頭：“年輕人荒唐些也尋常，此事無關大節，無關忠義，老道年歲雖長，卻沒那麼拘謹，不會為此失望。”

宋清廉心道真不愧是老司機的師父，果然看得開，聽說當年您在宮裏，就是專門賣藥給皇帝夜用的，脫口道：“那你……是因為徒弟只顧自己爽，沒喊你一起去測身體，所以不爽了？”

李東壁剛拿起茶水輕抿，險些嗆到，咳嗽兩聲，放下茶杯，連連擺手，“老道我也沒這麼豁達啊！誰說測身體就要用這種方法啊的？”

就是師兄啊，師伯你不知道的嗎……宋清廉還要再說，項西楚拍拍他肩膀止住，好奇問道：“師伯問這個，是想到了什麼？”

李東壁點頭，“那個小粉頭……什麼來歷？”

自己這個新收弟子，不是那種沒腦子、全憑本能做事的性子，雖有些貪花好色……

而要說隨便看到個粉頭就熱血上腦，臨時變更主意，跟人當眾爭搶，這未免離譜，特別是搜房搜著，只看一眼，就去跟人搶……委實不合邏輯。

所以……很可能那個女孩身上有什麼特殊，白夜飛才臨時改了態度，事情別有隱情。

“師伯你多慮了。”

宋清廉搖搖頭，“我後來查過了，那女的才新買來，沒人知道底細……

而恐怕也沒什麼來歷……真要問，也就那些情況……他們經常幹這事的。”

項西楚在旁邊冷笑：“你倒是很熟悉他們的操作？”

顯然對丐幫的種種作為，也頗為不滿。

宋清廉哂道：“有啥不滿別沖著我發作，找老六去！丐幫雖然是一群混賬，可他們的錢不混賬。

光千燈舫就是本地銷贓、收贓的頭號客戶，每月那邊入賬，三成從這裏來！少了丐幫這邊的收益，你赤條條上陣嗎？還是你打算親自去處理那些事物換錢？”

“……”

一文錢難倒英雄好漢，這裏可是以百千計的金幣，縱然雷神一世霸氣，可聽這話也唯有沉默，再有什麼不滿義憤，都只能壓著。

自己可以一揮手就滅了千燈舫，也可以一動念就殺光船上的人渣，卻唯獨不可能搶光他們的活幹……這些活，總要有人幹……

正是明白這些，搜船的時候他就沒跟著，免得左右為難，這時候說什麼都是翻事後帳，毫無意義。

宋清廉道：“不過，或許白師弟真知道些事，那粉頭可能另有來歷，被他認出來……我們要不要追查下去？”

“算了。”

李東壁搖頭，“我只是隨口問問，不用查了。”

世上哪有那麼多巧合，一個剛買來的粉頭，身份有異，偏偏丐幫和己方認不出，白小子搜查路過，一下就認出來的？

這事查下去，十有八九是一樁再常見不過的人口買賣，有些事情，看破不說破，何必揭開這個瘡疤，自找不快呢？

宋清廉點點頭，將話題聚焦回對白夜飛的評判，作出結論。

“白小子他有才華，有能力……

而終究和我們不是一路人。”

項西楚微微搖頭，評價道：“他好享樂，縱情欲，更重要的是，他似乎胸無信念，心無大義……他為民請命之舉，更多似一時激動，不是深植理念，矢志不忘的行為，骨子裏，他是個極其自我的人。”

李東壁抿了口茶問：“評價挺糟糕的，這麼說……他不是能用的人才？”

“只要是人才，哪有不可用的？”

宋清廉插口：“想要改朝換代，就得集合群力，唯才是用，哪能挑三揀四？只用心懷大義，守正不阿的完人，很快就都死光在戰場了，到時候，難道把世界留給韃虜和人渣嗎？”

李東壁微微頷首，表示認可，項西楚也沉默，事實擺在那裏，無可辯駁，想要大業成功，驅逐韃虜，必須團結一切可團結的力量，用一切可用之人，連丐幫的錢都拿了，白小子……怎麼也比那邊強。

宋清廉頗感遺憾：“白小子不光可用，說不定還能幫大忙，他在千燈舫上的行徑，近乎正面打臉張海端，本以為不好收場，沒想到他居然輕鬆化解。

能屈能伸，有謀略，有手段，這樣的人……我們其實很缺，只可惜……以他的為人，肯定是不能進入決策層的。”

這回項西楚點頭，李東壁放下茶杯，喟然歎道：“入不入決策層都無妨，也不必是個好人，這世道……好人難善終啊！只要是個人，不禍國殃民，能俯仰無愧，也就不枉了。”

“嘿。”

宋清廉忍不住笑了，“禍國殃民他肯定談不上，而且他臉皮那麼厚，俯仰無愧應該沒問題，倒是很符合師伯你的要求。”

李東壁一笑，看著兩人，“驅逐韃虜是所有中土人的夢想，至今……也快三百載了。

我們從先輩的手中接過這志向，整代人都投在裏頭，卻迄今無尺寸之功，眼看是不行啦，現在……交到你們手裏，希望能在你們這一代有個了結。”

話出口，項西楚與宋清廉俱是訝異，對視一眼，不解為何師伯突然意態蕭索，滿是疲態。

三百年來，驅逐韃虜始終未能功成……

而眾人之志，始終未減，還愈發堅實。

當年老龍頭一戰，那樣慘痛的結局，都未能削減師伯的意志，怎麼好好的突然如此？

這個問題，兩人不好開口詢問，場面一時沉默，李東壁手指無意識在桌面輕敲，喃喃道：“大事幹了這麼多年，還看不到希望……

而老道我……有時候在想，我們的初衷是什麼？為什麼我們要驅逐韃虜，恢復中土？”

項西楚昂首回道：“自然是為了結束韃子的暴政！天龍八旗高高在上，根本不把中土人當人，只拿我們當作螻蟻，作威作福，淩虐百姓，沒資格統治這片土地，中土……本就該是中土人作主。”

李東壁點頭認可，眼中卻露出些許迷惘，“但我們驅逐韃虜，結束暴政，難道不是為了給老百姓更好的世界嗎？

如果像那些武夫，搶回地盤，就為了占錢占女人，那我們又說什麼信念？

而要說信念……這些年我們又替百姓做過什麼，有想過百姓什麼嗎？”

“這……”

項西楚與宋清廉面面相覷，不知該如何接話，兩人捫心自問，驅逐韃虜之志，不參任何雜念，確是為了恢復中土，為中土子民求安康太平……

而真要說為中土百姓做了什麼，卻又的確不多。

三百載未盡之業，豈是那麼容易功成，大業未成，自該將一切傾入其中，又哪里分得出心力與資源去做別的？

兩人確信自己走在正確的道上，為了驅逐韃虜，要行非常之事，總要有所取捨……

而兩人也都知道，這位師伯當年行醫濟世，澤被天下，就是有感百姓大多因貧而病，個人醫道再好，也救不了無盡的災民，最後才一怒入太乙真宗，求道兼造化，是真正心懷天下之人。

太乙真宗之內，要說有誰真正替百姓著想，為人民造了福，只有他伸頭出去最不怕遭雷劈……

而此刻的這番言語，恐怕連他也迷惘得很了。