暴雨如注，龍首渠渠水翻騰，滾滾波濤如怒。

幾個身影立在雨中，挺拔身形如同一排標槍。身后長長的石階兩側，氣勢森然的城闕巍然聳立。電閃雷鳴中，映出城闕間一塊丈許高的匾額，上面用墨黑字跡寫著：皇圖天策。

一個魁偉的身影靜靜立在雨中。他年約五旬，頷下長須墨染般黑亮，沒有絲毫雜色，神情淡淡的，卻給人一種堅毅如鋼的感覺。

他腰間懸著一柄暗青色的佩劍，雨水落在他黑色皮甲上，紛然濺起，形成一片朦朧的水霧。

在他身后立著幾個年輕人，其中一個二十三、四歲年紀，眉目清雅，雖然被大雨澆得渾身濕透，卻顯露出一番瀟灑出塵的氣質。

一騎快馬冒雨而至，離城闕還有百余步，馬上騎手飛身躍下，大步奔來，雙手捧上一卷帛書。

中年人伸手拿起帛書，慢慢看了片刻，然后合起來。”幼度。”

后面的年輕人走過來。”衛公。”

“你在府中已經十年了吧？”

“十年零兩個月。”

“已經這么久了。”

中年人喟嘆一聲：“府中所藏你已盡知。可以離開了。”

年輕人無喜無憂，平靜地應道：“是。”

衛公收起帛書，一手輕撫手臂背的軟甲，淡淡道：“建康傳訊。有些人已經等不及了。”

年輕人目光如同寒星，在雨中微微閃動，“幼度此行，必不墮我皇圖天策威名。”

衛公解下腰側佩劍，提聲道：“晉國謝幼度，接劍！”

謝幼度屈下一膝，昂首雙手平舉。

劍長三尺，鞘身包裹青黑色的鯊皮，劍首朱紅色的纓穗，在雨中仿佛跳動的火焰。年輕人周身的血液仿佛被點燃，目光越發明亮。

“皇圖天策，靈羽飛華。”

衛公握劍道：“此劍名為開陽，幼度可知道其中的緣故嗎？”

謝幼度沉聲道：“斗柄北指，天下皆冬。”

長劍落入手中，雙手微微一沉。

衛公淡淡道：“攜劍南行，不用北返了。”

謝幼度提劍而起，向衛公深施一禮，轉身踏入雨幕。

良久，龍首渠外傳來一聲長嘯，仿佛悠長龍吟直入云霄。

晉都，建康。秦淮河畔橫塘。

程宗揚一大早就趕到橫塘邊剛買的土地上，名為察看收購進度，其實是觀察旁邊的盛銀織坊。為了安全，還拉上云蒼峰。

大多災民昨天已經簽下書契，拿到銀錢，還剩一小部分，這會兒繼續發放。

一百貫的價格雖然比平常低了許多，但大火之余，房舍都被燒成一片白地，能拿到十萬錢的補償，許多人都對程氏的義舉感恩戴德。

幾個官府差吏在廢墟中翻檢查看，云蒼峰過去攀談幾句，然后向程宗揚介紹道：“這位是建康主管刑案的褚衡褚從事。”

那位褚從事年約四十，方臉大耳，雙目炯炯有神，看上去十分精干。

雙方客套幾句，程宗揚問道：“這些是褚從事手下的捕手？”

褚衡點了點頭。”昨天聽里正說的情形，上方懷疑有人縱火，命在下前來查看。”

程宗揚很想當場舉報盛銀織坊的老板就是縱火犯，最后還是壓下這個不智念頭。”竟然是縱火？褚從事找到線索了嗎？”

褚衡苦笑道：“昨晚一場大雨，什么痕跡都找不到了，只不過奉命例行查看一番罷了。”

說著又道：“程少主慷慨解囊，千余人賴此而活，功德無量。”

“我哪里有什么功德？”

程宗揚笑道：“以后這里會館建成，還要褚從事多多照顧。”

褚衡遜謝幾句，告辭離開。

云蒼峰道：“小哥要建會館？”

程宗揚指著臨河那片燒焦的土地道：“我準備在這里起一座樓宇。每層高兩丈，一共九層，面積一畝左右。下面兩層是大廳，三、四層設置成包廂，供客人宴飲游樂；笫六層設為觀景臺，四面透光，全用大柱支撐，可以舉辦大型宴會；第五層和第七層是客房，供遠來的王侯富商居住，第八層是珍寶閣，上等寶物都放在這里。”

云蒼峰道：“十八丈的高樓不是隨便建的，建康周圍的巨木已經砍伐得差不多了，用來作梁柱的大木都是從昭南運來，一般樓宇建到十丈已經不易。像這樣的高樓若是建成，一木之費不下千金。況且十幾丈的高樓偶爾一登，還可以寄情娛目。平常看件珍寶都要登上十六丈高的珍寶閣，只怕乘轎也不肯來。”

“這個我想過了，”

程宗揚道：“不用木頭。”

“用石料？”

云蒼峰皺起眉頭，“若用石料，開采更不容易。一則石料過長易折，只能建成一間間的小室；再則石材只用于陵廟。建成宴飲的樓宇，只怕有失法度。”

“我也不用石料。”

程宗揚道：“云老哥，你們云氏有石灰坊吧？”

云蒼峰看了程宗揚半晌，然后笑著搖頭，嘆道：“程小哥的手段，老夫怎么也琢磨不透。石灰坊我名下倒有一座，就供你使用吧。”

程宗揚笑道：“多謝老哥。另外我還要些毛竹，也有勞老哥了。”

“好說。”

云蒼峰一口應諾，“待高樓建成，老哥定要來一開眼界，看看不用木石，只用毛竹石灰的樓宇是什么樣子。”

程宗揚笑道：“老哥放心，七層的客房有一間是老哥的。等我從泰西買來白玻璃，到時老哥坐在房中臨江觀景，看小弟的樓宇建得結不結實。”

望著秦淮河青石疊砌的河堤，程宗揚心神遠遠飛開，回到幾個月前的一刻。

“水泥：將石灰和黏土按三比一的比例混合，加水百分之四十，入窯燒干，磨碎即可。”

段強指著書頁說：“簡單吧。白癡都能學會。”

段強，我要造水泥了。

這個時代沒有鋼筋，但有茂密的竹林。我知道，生長期超過四年的毛竹，抗拉強度遠遠超過鋼筋；我要用石灰、黏土、沙子和毛竹建造一座超越這個時代的建筑，實現你的夢想。

程宗揚指著滔滔河水道：“樓里將有一座活動扶梯，我要在江畔造一架巨型水車，用水流的力量拉動扶梯上升，同時把水送到高處。到時候樓頂會建成一座空中花園，種滿世間難得一見的奇花異草。”

云蒼峰笑道：“小哥如此雄心，算過要花費多少錢嗎？”

“雖然比磚木便宜一點，似也不少。”

程宗揚笑嘻嘻道：“不過也好辦，樓頂放一尊大大的鎏金佛像，讓往來的船只十幾里外都能看到。”

云蒼峰訝道：“我還不知小哥是佛門信徒，向佛之心如此虔誠。”

程宗揚大笑道：“哪里哪里。我是見建康信佛的人不少，只建康城周圍就有大小佛寺幾十處，廟里的和尚比當官的都富。我建這么高的臨江大佛，向他們化點緣，不為過吧？”

云蒼峰撫掌大笑，“程小哥好算計！不過你想找佛門信徒籌錢，還得請幾個高僧幫忙鼓吹鼓吹。”

程宗揚笑道：“請高僧還要花一筆錢，我倒有個主意，不知道云老哥有沒有興趣--那尊大佛的面目如果以臨川王的模樣來造，讓臨川王出個兩千金銖，算不算多？”

云蒼峰愕然之余神情微動，晉國佛教昌行，臨川王也一向禮僧崇佛。晉國佛像并沒有一定之規，程宗揚妙想天開，把大佛塑成臨川王的相貌，臨江大佛又正應了臨川王的封號，王爺如何不肯？

云蒼峰盤算片刻，立刻道：“兩丈高，通體鎏金。我們云氏替王爺出五千金銖。佛像所用七寶不用小哥費心，由我云氏一力承擔。”

程宗揚大笑鼓掌道：“老哥看怎么樣？愿者上鉤，我掛了個空餌，第一竿就先釣到老哥了。”

云蒼峰搖頭笑道：“我一直以為六弟已經夠精明了，誰知小哥的手段，石頭里還要擠出油來。”

“石頭里擠油不算本事，重要的是大家都能得利，做起生意來心情愉快。”

程宗揚微笑道：“我與云老哥合作，借了云氏這棵大樹的光，但云氏得到的回報也足夠豐厚--前天晚上橫塘大火，我抽空去宮里逛了一趟，云老哥已經得到消息了吧？”

云蒼峰面色凝重起來。”昨晚才得到消息。原來是小哥的手筆。”

程宗揚略去蕭遙逸不提：“有人私闖宮禁，卻沒有全城大搜索，至今也不見找丞相和禁軍問責，反而封鎖消息，云老哥覺得為何會如此反常？”

“又來考較老哥。”

云蒼峰說著收起笑容，肅容道：“其一，陛下已經不能理事；其次，控制陛下的人還未能掌控宮禁，至少無法調動禁軍；其三，他們是在圖謀大事的關頭，不肯驚動外廷，因小失大。”

程宗揚連連點頭道：“云老哥說的不錯，就是這個情形了。”

宮里有奸賊是肯定的，不過除了那個老太監，只有幾個十三、四歲的小孩子，實力平常得很，不知他們到底用什么方法控制住內宮。

蕭遙逸在宮里鬧得天翻地覆，內宮宮門始終未開。沒有得到命令，禁軍只能在外面叫嚷，只有那位大小姐貿然闖進宮里。如果那些奸賊要封閉消息，云丹琉就危險了……

程宗揚道：“請大小姐多當心，沒事盡量少往內宮去。”

云蒼峰聞言沉吟不語。

“公子。”

程宗揚回過頭，見秦檜正抱拳長揖施禮。雖然昨晚冒著大雨出去辦事，這會兒他卻衣物整潔，神態從容。

“老四呢？”

秦檜微笑道：“幸不辱命。”

“好樣的！”

程宗揚大喜過望。只要祁遠沒事，就是跟蘇妲己硬拼，自己也不怕。

云蒼峰也聽了出來，“祁遠有了下落？”

程宗揚憂心盡去，笑道：“老哥派去的人多半撲空了。老四跟著白湖商館的東家到了建康，這會兒已經讓會之接過來了。在什么地方？我這就去見他！”

秦檜領著兩人來到一處僻院，祁遠換了一身新衣，精神還不錯，見著程宗揚進來，翻身干凈俐落地打了個千，“程爺！”

說著那張青黃面孔都快笑成一朵花了。

“還跟我玩這一套！”

程宗揚摟住祁遠的肩頭，用力搖了搖，“行啊，看樣子沒吃什么苦頭。”

“大苦頭沒吃，皮鞭棍棒挨了幾下。”

祁遠笑嘻嘻道：“幸好夫人還想要老四走南荒販運霓龍絲，沒打斷老四的腿。”

兩人在這里相見，心情都大為歡暢。說笑幾句，程宗揚指著祁遠的小腿道：“這是什么？”

祁遠小腿有處傷口，雖然包扎過，仍在滲血，見程宗揚詢問，便道：“出來時撞到人，不小心挨了一刀。”

秦檜道：“那妖婦昨晚不在織坊，只有幾名護衛，出來時動了手，幸好沒有吃大虧。”

“我說你傷口上包扎的，是什么東西？”

“襪子。織坊剛做出來的。”

祁遠取出一個紙包，里面是幾條嶄新的長筒絲襪，“程頭兒，這是照你那兩件衣物做出來的。”

半透明的絲物又輕又軟，閃閃發亮，薄如蟬翼，輕如云絲。這樣輕薄透亮的織物，眾人都是頭一次見到。云蒼峰拿起一條，“真是用那些藻絲做成的？”

“織坊的工匠開始還不肯織，說這樣細的絲物他們也織過，但太不結實，用力稍大就會撕破，做出來也賣不出去。后來我拿根細絲，掛了把刀讓他們看。

那根絲拉長一半還沒有斷，他們才信。”

晉國織坊的工藝并不落后，只是材料限制，織不出現代的織物。現在有了這些柔韌異常的細絲，織成絲襪易如反掌。

程宗揚拿起絲襪，笑道：“這會兒那妖婦該知道老四已經溜了。老四，你在這兒安心待幾天，我先吊吊她胃口再說。”

云蒼峰笑道：“這里不方便，不妨到舍下住幾日。”

“太好了！”

程宗揚笑道。有云家罩著，祁遠算是萬無一失。

祁遠道：“云老哥，老四要打擾你了。”

云蒼峰大笑道：“請都請不來，還有什么可說的。”

“會之，”

程宗揚對秦檜道：“給蘇夫人寫封信，說我去東山打獵，要兩、三天才能回來。夫人若是不著急，就等我回來再專程敘舊。”

云蒼峰已經知道蘇妲己來了，在旁道：“要不要幫手？”

“不用，我看建康遲早要出事。”

程宗揚道：“只怕一個月之內就有大變發生。云老哥的人手都先留著。”

在場的都是程宗揚心腹，云蒼峰也不忌諱，說道：“清浦已經去了數日，臨川王的部下這些天也該抵達建康。一旦賊子作亂，便打出義旗，出兵平定。”

程宗揚笑道：“這種大事就別找我了。做生意發財才是正經。”

程宗揚雖然明里暗里幫了云氏不少忙，但與臨川王合作這件事卻始終沒有松口答應，云蒼峰也只好笑著搖頭。

秦檜寫好書信，交給程宗揚過目。

“會之這字可真不錯。”

習慣了標準印刷體，程宗揚最頭痛看手札，尤其是草書，簡直不是人看的。

可秦檜的字橫平豎直，字跡疏朗，毫無花巧，和自己以前見的細明體字有八九分相似，看起來清清楚楚，一目了然。

秦檜解釋道：“天下字體繁多，往往因為書寫誤事。秦某有意以這種字體為規范，校正文字，也算興利除弊之一舉。”

程宗揚狐疑地看了他一眼。干！細明體字不會就是你搞出來的吧？

“寫得好。給她送過去吧。”

秦檜略顯遲疑：“蘇夫人接到書信，多半立即會來興師問罪。要不要屬下設個計謀……把她擒住？”

秦檜這話比小紫拿自己當毒餌還可靠，程宗揚大為心動，但思索半天，最后還是作罷。

“先不用。等我回來再說，免得打草驚蛇。”

“公子真要出門？”

“當然是真的，要是有人找，就說我和小侯爺約好打獵，今天早上天沒亮就走了。”

程宗揚笑道：“這叫制造不在場證據。記住，不管她說什么都別和她動手，那妖婦非要找我，就讓她來東山！”