呂太后臉色鐵青，但她強忍住怒火，沉聲問道：“陛下，你到底想說什麼？難道僅僅是為了那五位公主受辱，我們就要對北魏發起報復？”劉齊深吸一口氣，眼中閃爍著堅定的光芒：“不僅僅是為了她們，更是為了大乾的骨氣！”

“自從城下之約后，我們大乾朝的骨氣似乎被打沒了！百姓們失望，魏人也看不起我們！”劉齊越說越激動：“自從十五年前，魏軍圍困京城一個月以後，朝廷和軍中上下，都對於魏人心存恐懼，所有人深信，魏軍是如虎如狼的無敵之師，是不可戰勝的！”

“正因為如此，十五年以來，每當魏人的兵鋒南指，我軍都只會龜縮防守，卻從未敢有半分反擊的念想！

“這就是為什麼，至今都無人敢於提出北伐，收復我們失去的幽州四鎮！”

呂太后聽著劉齊的話，心中湧起一股難以言喻的情緒。她看著劉齊，眼中閃爍著複雜的光芒。

“北魏此次侵佔西北邊關，不僅威脅到我們的商貿安全，更是對我們大乾得寸進尺的挑釁！”

“如果我們還是像往常一樣只是被動防禦，那隻會讓他們更加囂張！”他緊握拳頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“太后，這就是朕希望軍隊能夠攻入魏國國境的原因！”

“我們要打破北魏不可戰勝的神話，打掉他們的囂張氣焰！更要藉此一役，重新樹立大乾軍隊、朝臣和子民們的信心！”呂太后聽完劉齊的話，默然許久，無言以對。

最終，她輕輕地嘆了口氣，聲音中充滿了無奈：“罷了，既然陛下心意已決，哀家便不再多言，北伐之事，便依陛下之意而行吧。”她笑了笑，那笑容中帶著一絲難以察覺的欣慰：“陛下，你終究還是長大了，能夠獨當一面了。”

劉齊聞言，微微一愣。

他看著眼前這位太後娘娘，雖然從面相上看似乎與自己年齡相差不太大，但此刻卻以一副長輩的口吻誇讚自己，讓他感到有些彆扭。

“陛下有收復失地、北伐的志向，哀家並不反對。”她的眼神陷入了沉思，眼中閃過一絲緬懷之色：“想當年先帝在世時，對失去幽州四鎮之事也是耿耿於懷。”

“先帝臨終前，仍念念不忘北伐之事。”呂太后說到這裡，語氣中透露出一絲傷感。看到劉齊臉上的疑惑之色，她笑了笑：“陛下當時年僅三歲，對先帝的印象不深，也是情理之中。”

她臉上浮現出緬懷之色，繼續說道：“先帝在你這個年紀時，是剛剛即位不久。”

“那時候，他為了爭奪皇位，親自請命前往北疆與魏軍作戰。他九死一生，立下赫赫戰功，這才從眾多皇子中脫穎而出，成為皇帝。”

“回想先帝即位之初，我大乾國力並不遜於北魏。邊境戰事也常佔上風。”

“可惜啊……先帝登基沒幾年，國內便遭遇了百年難遇的旱災。民間三年顆粒無收，致使百姓暴動反叛。”呂太後面色凝重：“那場叛亂規模巨大，叛軍人數多達五十萬。先帝為了平叛，被迫調集北境邊軍鎮壓。”

“而北魏則趁機偷襲，趁北境邊防空虛之際一路南下，圍困了我大乾國都。最終，先帝被迫與北魏簽訂和約，割讓了幽州。”

劉齊對呂太后所說的過往歷史略知一二，因為他在書閣中翻閱過大乾的國史。他點了點頭表示理解。

“幽州地勢遼闊、水草豐美，是理想的馬場。正因朝廷失去幽州，無法組建強大的騎兵部隊，才在與北魏的對抗中逐漸落於下風，疆土也被北魏蠶食。”

呂太后無奈搖頭：“是啊……但說到這城下之約，也不能全怪先帝。”

“要怪的話，也得怪威武王。他當年鎮守大乾南疆，手握重兵。京都被圍困時，先帝曾多次傳令要他北上勤王。但他因怨恨先帝奪去皇位，而遲遲按兵不動。”

呂太后惋惜道：“朝廷久等援軍不至，這才被迫與北魏簽訂和約。”

劉齊聞言心中一驚。他對這位威武王毫無了解，因為在國史中從未提及此人。

他連忙追問：“朕翻閱國史時從未見過這段記載啊？”呂太后搖搖頭：“雖然威武王因私利而誤國事，但他畢竟是皇室成員和陛下的兄長。所以國史出於避諱，而隱去了這段歷史。”劉齊心中不安：“那太后所說的威武王，現在何處？”呂太后疑惑地抬眼看了看劉齊：““陛下難道忘了？你的那位皇叔，不仍舊在南疆統帥大軍，駐守南疆嗎？”劉齊聞言，心頭一緊，不由得感到一陣莫名的不安。

依呂太后雖說，如此危險的人物，居然還能身為藩王，擁兵自重鎮守南疆？

他決定回去后，好好調查一下這位威武王了。想罷，劉齊躬身對呂太后說道：“太后若無其他事情，朕想先行回去處理奏摺了。”

“待北伐戰事有新進展時，朕一定第一時間親自來景泰宮向太后稟報。”

呂太后微微頷首：“哀家暫時沒什麼要說的了。既然陛下有事情要忙，就請先回吧。”劉齊躬身行禮：“那朕告退了，不打擾太后休息了。”

劉齊從景泰宮出來后，徑直走向書閣，心中早已有了明確目標。不遠處，守候的曹威迎上前來，眼中閃過一絲疑惑。

“陛下今日前來，是為了修鍊武藝嗎？”

劉齊輕輕搖了搖頭：“不，朕想翻閱一下乾朝近十五年來的國史。”

曹威感到意外，連忙躬身領路，將劉齊帶到書閣一層的書架前。

“朕想自己看會兒，退下吧。”劉齊掃視典籍，抽出一本。

“喏。”

曹威悄然退去，守在門口。

劉齊的手指在書頁上飛快滑過，急切地尋找關於威武王的記載。然而，經過大半個時辰的翻閱，他只能從那些斷章殘句中拼湊出威武王的一絲影子。

威武王，原名劉勝，是先帝的長兄。先帝登基后，他卻被封到了大乾南疆，作為藩王鎮守南部邊境。如今已經五十多歲，有一個年紀比劉齊小一些的兒子，算得上是劉齊的堂弟。