“太后切莫誤解了，朕處理朝堂之事畢竟經驗不足，還需太后多加指點。”

“還政之事，萬萬不可！還請太後繼續垂簾聽政，為朕出謀劃策，共同治理這江山社稷。”劉齊這番話語氣謙卑誠懇，顯然是在向呂太后低頭示好。之所以向呂太后服軟，自然有他的原因。

乾皇尚在人世時，他若是不能強勢些，儘快掌握朝政大權，在朝中建立起自己的威望和勢力，一旦乾皇發難，要置自己於死地，他必將孤立無援，難以應對。可如今乾皇已死，最大的威脅解除，他行事自然不必再如此激進。呂太后垂簾聽政多年，朝野之中，威信猶存。與其起衝突，實非明智之舉。故而扎劉齊選擇以和為貴，先行服軟，靜待時機。而且，自己以後做了出格的事情，太后就是最後的背鍋人選。

聽到此話，呂太后不禁有些詫異。回想上次因為北魏使團一事，兩人起了衝突，當時劉齊的態度還十分強硬。

因此，她本以為今天叫劉齊前來，對方還會堅持強硬的態度。可沒想到，今天他卻突然轉變態度，服軟求和了。心中有些受用，但她仍保持著太后的威嚴：“罷了！哀家不跟你計較了！”

“若是你還需要哀家垂簾聽政，那宮中朝中出了什麼大事或是你有了什麼重大決斷時，還請先和哀家通稟一聲。”劉齊心中一松，知道呂太后消了氣，他連忙躬身行禮：“朕知錯了，多謝太后寬恕。”呂太后微微頷首，話題一轉：“哀家聽聞，霍青與解雪晴二人正在秘密籌備糧草與兵甲。陛下是否已經暗中任命他們，負責此次北伐事宜？”劉齊心中一動，他未曾料到呂太后對軍中動態竟了如指掌。暗想，太后在軍中必有眼線布局。他謹慎地回應道：“回太后，朕的確命這兩人暗中籌備北伐所需物資與兵員。”

呂太后輕輕點頭，轉而問道：“陛下對於此次北伐有何具體打算？是滿足於收復西北邊關，還是打算進一步擴大戰事？”劉齊沉聲道：“朕原本設想，借收復西北邊關之機，率大軍出關深入北魏，給予其沉重打擊，使其數年不敢再犯。”呂太后眉頭微皺：“能收復邊關，逼退魏軍，已是不易之舉。”

“若冒進北魏腹地，恐怕會激怒北魏朝廷。屆時，戰事恐難短期內了結，恐將演變成曠日持久的拉鋸之戰。”

“陛下，穩健為上！北伐大軍收復邊關后，應以固守國境為宜，避免跨境交鋒。”

“一旦激怒北魏，使其傾國之力來犯，長期拉鋸之下，朝廷國庫必將空虛，百姓亦將不堪重負。”劉齊陷入了短暫的沉思，隨後他的眼神變得堅定無比。

他沉聲道：“太后，您可曾聽過那句古話——打的一拳開，免得百拳來？”

“過去十餘年間，北魏屢犯邊境，百姓苦不堪言。”

“即便此次的戰事，演變成了長期拉鋸戰。只要能重創北魏，使其不敢輕啟戰端，便值得。”

“一時的犧牲，換取長久的安寧，這樣的交易，值得付出。”

“朕意已決，望太后能支持朕的決定，讓大軍越境作戰，與北魏一決雌雄。”

呂太后長嘆一聲：“陛下……”

“若只是收復西北邊關，逼退魏軍，我軍尚有些許勝算。”"但如果戰事擴大，魏軍主力傾巢而出，我軍敗了，後果又將如何？”

“陛下，您可曾考慮過這個問題？"劉齊聞言，再度陷入了短暫的沉默。

他深吸一口氣，突然說道：太后，您可還記得十五年前那場國難嗎？”

“那時北魏鐵騎南下，直逼我大乾國都，迫使我們簽訂了那屈辱的城下之約。"呂太后的臉色微微一變，顯然沒想到劉齊會突然提及那段歷史。她沉默了片刻，似乎在理解劉齊提及此事的深意。

劉齊沉聲道：“當年，我們被迫在城下籤約，北魏不僅奪走了我們的幽州四鎮，還強迫我們大乾皇室獻上宗室公主，與他們和親。”

“太后，您可曾記得，當年送出了幾名宗室公主？”呂太后一臉難堪：“五名公主，按輩分來說，她們算是陛下的姑姨。”劉齊繼續追問：“那太后可知，這五位姑姨在和親北魏后，她們的處境又是如何？”

呂太后眉頭緊鎖，眼睛飄忽向他處。

“聽聞有兩位被魏帝納入了後宮，卻每日備受冷落，另外三位，更是被賜給了北魏的宰相、元帥和將軍為妾室，每日受盡欺辱，痛苦不堪。”

劉齊搖了搖頭，聲音中透露出一絲哀傷：“這不僅僅是她們個人的悲劇。

太后，您可曾想過，當這五位宗室公主被迫和親的消息傳回大乾，百姓們是如何議論我們皇室的？”

“百姓們嘲笑我們大乾皇室沒有骨氣。為了暫時的苟且偷安，居然連自家的女人都可以拱手送給北魏！”

呂太后臉色鐵青，但她強忍住怒火，沉聲問道：“陛下，你到底想說什麼？難道僅僅是為了那五位公主受辱，我們就要對北魏發起報復？”劉齊深吸一口氣，眼中閃爍著堅定的光芒：“不僅僅是為了她們，更是為了大乾的骨氣！”

“自從城下之約后，我們大乾朝的骨氣似乎被打沒了！百姓們失望，魏人也看不起我們！”劉齊越說越激動：“自從十五年前，魏軍圍困京城一個月以後，朝廷和軍中上下，都對於魏人心存恐懼，所有人深信，魏軍是如虎如狼的無敵之師，是不可戰勝的！”

“正因為如此，十五年以來，每當魏人的兵鋒南指，我軍都只會龜縮防守，卻從未敢有半分反擊的念想！

“這就是為什麼，至今都無人敢於提出北伐，收復我們失去的幽州四鎮！”

呂太后聽著劉齊的話，心中湧起一股難以言喻的情緒。她看著劉齊，眼中閃爍著複雜的光芒。