劉齊愣了片刻，久久不語。郭嘉清多年來受盡彈劾，卻從未倒臺。原因無他，自然是因為他在朝中有靠山。

朝堂中的大臣們，都以為郭嘉清的這座靠山，是他的頂頭上司宋文博。但劉齊卻知道，郭嘉清真正的靠山，乃是蕭雄。郭嘉清曾不只一次，將他貪墨的贓款獻給蕭雄，換取他的庇護。就在兩天前，郭嘉清剛把一車銀兩，秘密送到了大將軍府上。這個情報，也是李忠賢和雨化田的手下，暗中調查到的。戶部尚書宋文博，本就和蕭雄走得近。而今天朝會上，宋文博就提出，要推舉郭嘉清當賑災大臣。很難說，宋文博推舉郭嘉清一事，背後沒有蕭雄的授意。

“朕覺得……”劉齊的目光，在郭嘉清和周成仁兩人的臉上掠過。

“朕以為，此次賑災大臣的人選，可以讓郭嘉清來擔任！”

“什麼？！”

聽到這個決定，滿朝皆驚。

尤其是以李仁固為首的大臣們，更是極力勸阻：“陛下三思啊！”

“陛下！此舉萬萬使不得！郭嘉清此等人品，怎能擔此重任！”劉齊微笑著道：“朕以為，正如宋大人所言！應該給郭愛卿一個戴罪立功的機會！”

“郭愛卿是戶部侍郎，專管糧草調度一事。讓他去負責賑災，也算是術業有專攻！”劉齊看向了郭嘉清：“郭愛卿！要是此次賑災辦好了，朕就免了你上月監管糧庫的罪責！”

“若是辦不好，那便是罪加一等！朕定不會請饒你！”

“陛下！臣一定竭盡全力，辦好賑災一事，不負陛下重望！”郭嘉清喜出望外，跪地謝恩。

其餘的大臣們，則是一臉惱怒：“陛下這真是...！”呂太后皺眉：“都別爭了！既然陛下發話了，就按陛下所說的辦吧！”

“郭嘉清，這是陛下寬厚，給了你戴罪立功的機會！這賑災一事你要是辦砸了，小心哀家要了你的腦袋！”

郭嘉清連忙回到：“臣遵旨！”眼見大局已定，殿下的蕭雄滿意地勾起了唇角。隨著太后也發了話，大臣們面面相覷，嘆了一聲，只好作罷。

這次賑災，若是讓郭嘉清這等貪官去做，肯定會貪墨賑災錢糧！到時候，只怕遭殃的還是受災百姓！

“退朝！”司禮太監一聲高喝，朝堂眾人陸續散了場。散朝後，一路上大臣們都在議論紛紛。

“這次賑災，若是讓郭嘉清這等貪官去做，肯定會貪墨賑災錢糧！”

“到時候，只怕遭殃的還是受災的百姓！”

大臣們紛紛不平，心中都在直呼陛下糊塗！

反觀郭嘉清，則是一副志得意滿的模樣。一路上，他已經開始盤算，能從此次賑災中撈到多少油水了。

……

禦花園，龍湖。劉齊將手中的餌料，灑向了湖面。

湖中的錦鯉嗅到了餌料的香味，紛紛遊了過來。看著肥胖的錦鯉們吞下餌料，他的心中也若有所思。剛剛在朝會上，他將賑災大臣的重任交給郭嘉清，便是在給郭嘉清下餌。郭嘉清每次貪墨之後，都會把贓款分出一部分，送到大將軍府上。而郭嘉清此次賑災之行，他準備派出人手全程暗中監察。一旦被他抓到，郭嘉清有貪贓枉法之跡，他便會立刻著人將郭嘉清收捕歸案！

拔蘿蔔帶出泥，藉機把郭嘉清身後的蕭雄一派大臣，來個一併治罪！朝臣們都在擔心，郭嘉清會貪汙此次賑災的款項。而他，還真就怕郭嘉清這回不敢貪汙，不敢吃下這個誘餌呢！現在，就看郭嘉清會不會上鉤了。正當劉齊望著湖中錦鯉發愣時，雨化田行色匆匆，來到了他身邊，“陛下。”

劉齊轉頭：“什麼事？”

“陛下！據探子回稟，今天清晨蕭雄派出了一名副官，去鴻臚寺暗中接觸了哈紮伊。”

雨化田繼續道：“蕭雄手下的副官，和哈紮伊交談了大約半時辰，才離開了鴻臚寺。”

劉齊點了點頭：“明白了。”雨化田頓了一下：“另外，北魏使團的成員，今天早晨離開了鴻臚寺，現在已經出京了。”劉齊愣了愣：“離開京城了？哈紮伊臨行前，難道沒有和鴻臚寺的官員打聲招呼？”

“打了招呼！說是既然此次和談不利，那他在這裡多待也無益，不如儘早返程歸國！”

“剛和蕭雄的手下談完，就返程歸國了？”劉齊冷笑：“蕭雄和哈紮伊兩人，恐怕是已經達成協議了。”雨化田頷首：“奴才也是這樣想的！哈紮伊返程歸國，就說明他此番出行的目標，已經達成了。”

“陛下，大將軍勾結敵國，意圖謀反一事按說做實了，依律當立刻逮捕歸案！”

“但他身邊侍衛眾多，想要成功逮捕恐怕有難度。而一旦逮捕失敗，大將軍潛逃出京。他手握十萬兵馬，定會引發內亂！”劉齊看向雨化田：“那照你的意思呢？”雨化田目光陰冷：“照奴才的意思，應該派刺客解決了他？”劉齊沉吟：“這倒也不失為一種辦法，你可以挑選一個身手得力的太監，先行籌備此事了。”

雨化田點頭：“奴才遵旨！”雨化田退去後，蕭雄再次撒了些餌料，喂起了湖中的錦鯉。且不說蕭雄平日出行起居，隨身的侍衛不下十幾個，個個身手過硬。

更別提蕭雄作為大將軍，本身就武藝超群了！

想要刺殺他，可並不是件簡單的事。

再者說，殺死一個蕭雄，也瓦解不了以蕭雄為首的朝中派系。蕭雄這個權臣，只不過是他們這個派系的代表人物罷了。野火燒不盡，春風吹又生。只要以蕭雄為代表的派系，沒有徹底根除。死了一個蕭雄，只會又出現一個新的蕭雄。照劉齊的想法，最好是能將整個蕭家，乃至蕭雄一派的大臣一網打盡，才能做到以絕後患。而想要做到一網打盡，斬早除根，那還是得依靠朝堂的力量。刺殺蕭雄，只能作為情急之下的最後手段。

“皇後娘娘駕到！”正當劉齊思考之際，身後突然傳來了太監的聲音。

“陛下！”

只見蕭美娘走進了禦花園，微笑地看著劉齊。