次日，朝會。乾慶殿上，群臣議論紛紛。

這次朝會的議題，是各地的災情。包括北方的旱災和南方的水患。宰相李仁固上前一步，恭敬行禮：“啟稟陛下，臣以為相較於南方的水患。朝廷應該集中精力，先處理北方的旱災。”

他停頓片刻，繼續說道：“如今北方受災的地區，不同於其它地方，毗鄰北魏邊境。”

“如今北伐戰事在即，若是不能及時賑災，在邊境地區激起了民變，給北魏可乘之機，情況就麻煩了！”兵部尚書谷景，也上前進言：“陛下，臣也建議先賑災北方。”

“若是有百姓因為飢荒，逃至北魏，將我朝邊境的軍情出賣給北魏，後果更是不敢設想！”

坐在垂簾後的呂太后，聞言不由眯起眼睛。她轉頭看了眼戶部尚書：“宋愛卿，對於此次賑災之事，你有何見解？”戶部尚書宋文博拱手道：“陛下，國庫現有的錢糧本就不多。現在有恰逢北伐戰事在即，國庫中的錢糧更是捉襟見肘！”

呂太后皺眉：“聽宋愛卿的意思，難道是要朝廷對於此次災情一事，不管不顧了嗎？”

“臣不是這個意思！”宋文博不慌不忙的說道：“臣的意思是，戶部如今能撥出的賑災款項，數目不會太多。”

“所以負責此次賑災事宜的大臣，必須挑選能臣幹吏，精打細算地來著辦此事。”

呂太后問道：“此次賑災，戶部能撥出多少款項？”

“最多八十萬兩！”聽到宋文博的報價，群臣們再次議論紛紛。

“八十萬兩？這哪夠啊！”

“這次北方受災的足有五個州縣，至少萬萬人受難，拿八十萬兩賑災，無異於杯水車薪！”

聽著殿下騷動，太后皺了皺眉：“肅靜！”待群臣靜下聲來，呂太后再次問道：“那愛卿對於此次負責賑災的大臣人選，可有推薦？”

宋文博眼睛一轉，說道：“臣推薦戶部侍郎郭嘉清！”宋文博此言一出，群臣再度嘩然！一名大臣出聲道：“太后！郭嘉清絕不適合擔任此次賑災之職！”

“臣附議！上月國庫存糧虧損一案，郭嘉清作為糧庫負責人，貪汙瀆職之嫌還尚未洗清，怎能讓他來主持賑災事宜？”

“微臣沒有貪汙瀆職，請太后明察！”身材臃腫，面色黝黑的郭嘉清，立馬跪在地上，高呼冤枉。

呂太后嘆了口氣：“宋愛卿你且說說，推舉郭嘉清作為賑災大臣的原因？”宋文博連忙道：“太后，郭嘉清是臣的下屬。平日裡廉潔奉公，恪守職守！臣相信郭嘉清，絕不會貪墨國庫存糧！”

“但國庫糧草虧損，他作為負責人也脫不開關係。所以臣希望，能給他一個戴罪立功的機會！”

廉潔奉公，恪守職守？眾臣聽著宋文博的話，都忍不住冷笑。郭嘉清是什麼樣子的人，誰不知曉？

這些年，他從國庫裡貪汙的銀子，加起來恐怕超過了二十萬兩！靠著貪汙得來的錢，他足足娶了八房小妾。還在老家置辦了五套宅院，八間鋪子和兩座田莊。

自從當上戶部侍郎以來，禦史和言官沒少彈劾他。像這種貪贓枉法之輩，若是讓他去賑災。只怕是他自己吃飽了，災民們就要餓死了！

“太后！萬萬不可讓郭嘉清擔任賑災大臣啊！”

“臣附議！”

宰相李仁固手下的大臣們，紛紛站出來，表示反對。呂太后看向了李仁固：“李大人，對於此次賑災大臣的人選，你可有高見？”

李仁固上前道：“太后，臣推舉禮部侍郎周成仁，來主持賑災事宜！”

在場不少大臣，聞言紛紛點頭。周成仁這個人他們都知道，是老好人一個，雖說才幹平平，但也算得上是清官。

讓他去主持賑災，也是一個較為穩妥的選擇。

“哦？”呂太后看向了站在隊列前的周成仁：“周愛卿，宰相推舉你為人選，你意向如何？”

周成仁上前行禮，朗聲道：“臣願意前往北境賑災！”

“太后！周成仁不適宜去主持賑災！”

“周成仁身為禮部侍郎，不熟悉糧草調度事宜！貿然派他去賑災，只怕會出亂子！”

周成仁話音剛落，就又有幾位官員出聲反駁！

太后抬眸掃了一圈，發現出聲反駁她的，大多是戶部的官員。一時間，朝堂上再次吵成了一鍋粥！朝堂上，以戶部和宰相分別為首的大臣，渭涇分明地的站成了兩隊。

“周成仁賑災會出亂子？難道派郭嘉清去賑災，就不會出亂子？”

“郭嘉清常年擔任戶部侍郎，業務嫻熟！怎麼會出亂子？”

“放屁！他業務嫻熟與否我不知道，但他貪汙受賄的本領，我看他是爐火純青！”

郭嘉清跳腳：“盧少卿，你少血口噴人！”

“太后！臣……”眼見朝堂上的爭執越演越烈，太后輕咳了一聲。

但群臣似乎吵上頭了，根本不搭理她。就連宋文博、李仁固兩人，也加入了論戰之中！“夠了！”

呂太后猛地拍桌，怒喝一聲：“放肆！在朝堂之上如此吵鬧，成何體統！”

頓時，群臣安靜了下來！呂太后深吸一口氣，看著殿下齊齊望著她的群臣，一時也犯了難。為了賑災大臣一事，朝中已經分成了兩派。她不管是選誰來賑災，都會得罪另一派的大臣。

自己該如何選擇人選，平衡朝堂局勢呢？正當呂太后沉思之際，她突然注意到了，坐在她側前方的劉齊。今天的朝會上，整場爭吵的過程中，唯獨劉齊沒有出聲。他只是靜靜地坐在龍椅上，不知在想些什麼。

呂太后心念一閃：“陛下？”

“太後有何吩咐？”劉齊回過神，轉頭看向她。呂太后低聲道：“陛下覺得，還選誰做賑災大臣呢？”

話音一落，在場的大臣們皆是神色詫異。

雖說前兩次朝會上，劉齊都出了聲，參與了朝堂事宜。可這麼多年來，朝堂到底是呂太后在當政。大臣們也只當劉齊的前幾次的參政之舉，不過是偶然事件罷了。可今天，呂太后卻是第一次主動地，徵詢起了劉齊的意見。難道說，太后開始打算，逐步地讓陛下主政朝堂之事了？